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不怕的。拍拍她緊抓的手背，說道：“方才爹孃誇獎了大哥的孩子，又想平兒也很是勤奮，可天資太差，比不過他們。做父親的痛心罷了，就怕平兒多想。”

雲羅倒是懂他所愁，安慰道：“平兒還小，再過十年二十年，方能一分高下，不過是幾句口上誇讚，二郎不用多想。”

慕立成意在安撫她，聽見這話，放下心來，說道：“為夫明白，只是一時無法釋懷，累你受氣了。”

雲羅笑笑：“你不將話壓在心裡便好。”

慕立成說道：“我去看看平兒，你先歇著。”

慕平也剛從大堂回到屋裡。慕家孩子中，他的個子最高，但是也瘦，沒有其他同齡孩童圓潤的面龐，面頰微陷。慕立成給他吃了許多補藥，但都沒用。此時他正坐在書桌前，看著桌上雕著牡丹的端硯。端硯已被清洗乾淨，放置在那，牡丹似開的分外妖嬈。

聽見外頭有熟悉聲響，他探身拿書遮住端硯，將墨汁倒入另一塊硯臺上。放在暖爐那，鋪平宣紙，剛提起筆，已有人進來。他緩緩起身，看著來人：“父親。”

慕立成看了看他桌前東西，說道：“這麼晚了，還要練字？明早再練吧。”

慕平微點了頭，將東西收了回去：“父親夜深過來，可是有事尋孩兒？”

“就是過來看看，並沒其他事。”慕立成和他說了會話，就回去了。走時又想，兒子對他言聽計從，從不忤逆，可這太過順從，卻總覺欠缺了什麼。

他剛走，小廝進來伺候。見小少爺又看著那牡丹端硯，小聲說道：“您怎麼又將這個拿出來了，讓少爺少奶奶看見，心裡會不樂意的。”

慕平默了許久，說道：“將它放好吧。”母親送給自己的東西很多，但過世後都被父親拿走放到倉庫去了，說怕他睹物思人。這個硯臺父親並不知，倖存留下。這每每見了，確實像父親說的，會想起已經過世的母親。只是不知為何，寧可心中掛念，也不願自欺欺人。見小廝要收走，又伸手攔住，“就放這吧。”

小廝不好多勸，便收回了手。

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慕韶華從翰林院回來，已經夜深了。聽聞父親和兒子都安然歸來，長松一氣。這會遲疑著可要去看看慕宣，又猶豫不決。在院子大門問了下人，說慕宣還未睡下，這才讓他們通報，片刻就被請進了裡屋。

父子兩個多月未見，這一見也不知要說些什麼。片刻慕宣說道：“可用過晚飯沒？讓廚子留了飯菜給你，熱熱再吃。”

慕韶華應了話，一會問道：“近月可還會再去邊城？”

慕宣說道：“這次退兵十里外，又生擒他們來犯的大半人數，一時半會應當不會再來。”

慕韶華微微點頭，見他手上纏著紗布，問了傷勢。慕宣答並無大礙，父子倆又說了會話，慕韶華這才回房。

丁氏見慕韶華已走，丈夫還一心一意看著手裡的書，笑道：“老爺心裡可高興？”

兒子懂的體恤他，慕宣確實歡喜，見妻子問，偏了偏身，翻了一頁書：“有什麼可高興的。”

丁氏淡笑，取了他手裡的書：“該等的人已等回家，一路勞累，也該歇下了。”

慕宣頓了頓，沒有答話，但也沒拿回書，安心就寢。

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晨，寧府，日頭初出。

伺候寧如玉的嬤嬤一大早就去了柳氏房前，稟報小姐身子不適。柳氏急忙到了女兒房裡，大夫已經診斷完，問起，大夫微微皺眉：“說肚子疼痛，許是吃錯了什麼東西。”

柳氏說道：“那對症下藥吧，速去速去。”

大夫心中疑惑，隨嬤嬤出去了。柳氏到了女兒床前，見她蜷成一團，問道：“可是很疼？”

寧如玉悶了一聲，旁邊的