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些吹毛求疵，連跟那些戲子小生在一起都覺得不得勁了。得不到的都是最好的，這是人之本性。偏生賈薔從那以後，每日裡早出晚歸，能不出現在他面前，就不出現在他面前，賈珍也沒有糊塗到家，胡思亂想了一段時間，也就將這心思狠狠壓了下去，在外人眼裡，他又恢復了肆意花叢的樣子。

賈薔的確是每日裡躲著賈珍，他對賈珍那噁心的目光弄得恨不得永遠都不要見面了，因此除了回來睡覺，每日絕大部分時間都在孫先生那裡，孫先生也是聰明人，如何看不出賈薔是跟寧國府的人有了齷齪，不過，這終究是弟子的家事，他也不好過問，心裡也想著，以賈府的荒唐，將來不僅未必能幫襯著賈薔，反而會拖他後腿，偏生，這宗族卻是越不過去的，即使自己是他的老師，也不能管人家的族務不是，心裡也只好安慰自己，等到賈薔高中，自然是要分府別局的，到時候，也不怕賈家折騰出什麼么蛾子出來。

孫先生心裡既然有了這樣的念頭，對賈薔的課業不免更加著緊了一些，有的時候，也會跟他說一些科場上的潛規則，賈薔也知道孫先生是為了自己好，自然也聽得很認真。

這日，孫先生點評過兩個學生做的文章之後，滿意地點點頭：“薔兒和平潮的文章都做得已經有了火候了，看樣子，明年的童子試倒是可以下場一試了！”

許平潮睜大了眼睛，興奮道：“真的嗎？”孫先生這麼說，意思其實就是明年他和賈薔兩人下場，便能得個秀才的功名了，心裡不免有些喜滋滋的。

孫先生看出了他的心思，一下子板起了臉：“我等讀書，是為了修身齊家治國平天下，哪裡就是為了功名考試了！”雖然他也知道，天底下讀書人，九成九讀書是為了考個功名，將來光宗耀祖，可是，就像21世紀的時候，人人嘴上都會說，為了祖國的四個現代化讀書，一個個鼓足了勁，大考小考，中考高考，可是，等到學校一畢業，絕大多數人還不是為了買房子結婚過日子。就算是考公務員的，哪個又是真的要做什麼人民公僕了。不過，心裡怎麼想的不說，但是，你嘴上必須要說，你讀書還是為了忠君愛國的，比如說，宋朝那位大儒張載張橫渠說的：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”跟著說的人很多，這就表示了某個人的政治覺悟，而不是成天想著功名利祿，這樣的人是為清流士人所不齒的。

許平潮偷偷吐吐舌頭，不敢多說什麼了。

孫先生也不是真的生氣，他很快緩和了臉色，說道：“而且，你現在文章寫得好，也不代表你上場之後也寫得好！”他嘆了口氣：“這天下讀書人是何等之多，能夠高中的十中無一，難不成，那些沒中的都是沒有學問嗎？”沒錯，這其中的勾當多了去了，這科考往往一考就是好些天，每次都有種種意外。一個人被關在小小的格子間裡，吃喝拉撒全部在這麼點小地方解決，開始幾天還能忍受，到了後面幾天，光那噁心的味道就能燻死一批人，那個時候，一個個頭昏眼花，還有幾個人有那個才思寫文章作策論呢！再有心理素質不過關的，當場崩潰都有可能。

賈薔更是想起了賈珠，這哥們的確是倒黴到了極點，人說行百里者半九十，人家是壓根在那最後十里地栽了，這哥們是好不容易走到終點，還沒享受到多少勝利的喜悅呢，就嗚呼哀哉了！怎地不可憐無比。

賈珠沒熬過半年，人就沒了，只留下個挺著大肚子的李紈。王夫人因為失去了兒子，對這個曾經非常看重的媳婦也開始橫眉怒眼起來，話裡話外的意思都是，李紈剋夫，要不然怎麼她嫁進來之前都好好的，嫁過來沒兩年，賈珠就沒了呢！要不是李紈肚子裡還有個孫子，她就能不顧體面休了李紈。李紈被王夫人橫挑鼻子豎挑眼了一通，如今也是心如死灰，一個人住在小院子裡，怎麼也不出頭了，就等著兒子出生後，好生教養