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陸遠檀皺了皺眉，試探著詢問：「城主方才好像不認識我繼母？」

「當然……」煙羅神剛想承認，話間忽然一滯。不對，寧安城與宛陽城相互毗鄰，傅陸兩家應該相當熟悉，傅羽穗很有可能認識陸夫人。她心道好險好險，差點兒露餡，抬頭笑道：「當然認識，只不過我這人忘性大，你母親又那副打扮，我差點沒認出來。」

陸遠檀點點頭，沒再說什麼。

煙羅神也偏過頭，掀開窗簾看外頭。他們要穿過宛陽城，從城東門離開。宛陽剛剛經過慘烈的巷戰，街上橫屍滿地，許多衣衫襤褸的百姓正拖著木板車收屍，車上堆的屍體缺胳膊斷腿，有宛陽士兵，也有普通百姓。

「動作快點！」隱岐川士兵騎在馬上催著他們，「煙羅神不日便要降臨，你們必須在煙羅神降臨之前重建城池！」

煙羅神望著那些屍體，心裡頭有些難過，道：「你們為什麼要反抗啊？煙羅神她很好的，比你們之前侍奉的那隻黑貘好多了。黑貘法力低微，要是癘氣犯境，他肯定扛不過。煙羅神就不一樣了，她的神格已經一千年了，雖然換了好幾次代，但是神力代代不衰，非常強大。如果宛陽城紮下了她的根系，你們一定可以安居樂業！」

「是麼？」陸遠檀慘澹一笑。

他們又經過一個隱岐川士兵，那士兵正揮舞著鞭子，狠狠打在一個婦人身上。婦人縮在地上哭嚎哀求，那士兵踹了她一腳，搶走了她的包袱，還啐了聲：「窮鬼。」

煙羅神有些驚訝，她沒想到隱岐川計程車兵會這麼做，忙讓人取回包袱，趕跑那士兵。隱岐川主君明明告訴她，宛陽城百姓嚮往著她，渴望得到她的庇護。反抗隱岐川的只有不知好歹的陸家，所以隱岐川也只會懲罰陸家。

「在神明的眼裡，凡人沒有區別，眾生無有差異。」陸遠檀輕聲道，「但是凡人不一樣，凡人信奉非我族類，其心必異，信奉家國土地，宗族朋黨。隱岐川和我們有不同的信仰，不同的風土，他們怎麼可能輕易接受我們？我們又怎能毫無芥蒂地融入他們？若能自主，誰人願意俯首稱臣，把自己的土地拱手相讓？傅城主，你太天真。」

「啊……」煙羅神有些發愣。

她好像明白了一些事，又好像沒明白。隱岐川水源枯竭，勢必要遷址移民。黑貘無力庇護宛陽，在這裡不過是騙吃騙喝。癘氣一旦過境，必定哀鴻遍野。他們明明需要一個更強大的神明，而隱岐川也需要他們的土地。本是一件互惠互利的事情，為什麼會變成這樣呢？

煙羅神覺得頭好痛，腦子裡一團漿糊。她不開口，陸遠檀本就不是多話的人，也不聲不響。他們相對而坐，一日不曾言語。煙羅神慢慢覺得，或許這件事的確是她做錯了。宛陽城的百姓飽受苦難，而她無力拯救他們。

她愁得掉了好多樹葉，陸遠檀閉目養神，沒有發現地上莫名其妙多了很多葉子。到了晚上，煙羅神才發現陸遠檀面前放的午膳一口未動，這廝好像一天都沒用膳。她是樹，喝水就能飽。可人不一樣，人得吃飯。下人端來了晚膳。煙羅神戳戳陸遠檀，「美人美人，你不餓嗎？該吃飯了。」

他沒反應，臉色蒼白，額頭滲著虛汗。煙羅神吃了一驚，摸了摸他的額，燙得能煮雞蛋了。煙羅神掀開他的褲腳，檢視他的傷腿。不知怎的，她昨天給他上的夾板不翼而飛。他的腿沒有好轉，反倒腫了一大片。瞧著又黑又紅，觸目驚心。

「我的樹枝呢？」煙羅神覺得奇怪。

她當然不知道，是陸遠檀早上自己卸了樹枝，丟在了帳外。顧及繼母和小妹的安危，他無法反抗傅羽穗。但他也並非逆來順受之人，若終究要侍寢，他情願一死了之。

煙羅神化出枝葉，又啪啪斬了一排樹枝下來，小心翼翼綁在他腿上。她命人取來涼水，一遍遍敷他的額