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淺野彌兵衛歪著腦袋，憂慮地說，彌兵衛慮事周到，是地地道道的務實派，只是性格過於持重。

&ldo;這就靠碰運氣啦！&rdo;

矬子說完，突然想起信長撲向桶狹間，襲擊義元中軍時的心情。桶狹間一仗是百戰中的僥倖，由於獲得了意想不到的成功，反而使信長產生恐懼心理，此後再不敢使用這法子。不過，矬子想，在人的一生中，有必要冒險考驗一次自己的命運。矬子把此番襲城看作信長的桶狹間之戰。

&ldo;萬一失敗，不過一死。&rdo;

&ldo;那怎麼行！&rdo;

小一郎皺起眉頭。矬子的異父兄弟小一郎性格溫厚，絕頂聰敏，作為兄長的助手，是再合適不過了。

&ldo;小弟替兄長去！&rdo;

小一郎說。矬子捧腹大笑。

&ldo;小一郎，你想想，為自己碰運氣，哪能找人代替？&rdo;

矬子丟下一句話，不以為然地出發了。實際上，此番去襲城，他人是代替不了的。惟有少年時代夾在盜賊，賭棍們中間，流浪於山野的猢猻才能擔此重任。

這是一個冒險的夜晚。當時的情景給矬子留下了終生難忘的記憶。連同矬子，一行八人趁夜色奔向長良川河灘。他們把船推向河心，在月光下向前劃去，不大一會兒，八人悄悄把船劃進斷崖的裂縫，月光被遮住，四壁幽黑，刺鼻的苔蘚氣味充滿了整個空間。

&ldo;鑱巖爛肚腸，蘚鼻刺鼻腔。&rdo;

矬子順口吟道，矬子的詩有點象江戶時代的淡林派的詼諧詩，詩風庸俗而有內容，俏皮話穿插其間，妙趣橫生。晚年，矬子詩興大發，每天幾乎作一打蹩腳的和歌，害得左右叫苦不迭。

懸崖矗立在面前，直上直下。仰道望去，崖巔和星空相連。八人中，（木尾）田隼人善攀登，他人無出其右。

&ldo;待我先上！&rdo;

（木尾）田把繩子系在腰間，抓住巖縫中的雜草或灌木，象一隻壁虎貼在巖壁上，朝著星空，一寸一寸地向上挪去。（木尾）田終於爬上崖頂，放下繩子。藤吉郎抓住繩索攀援而上，少頃，一行進入深山。茂助憑著自己的嗅覺和直感，在頭前帶路。

&ldo;茂助，不會錯吧？&rdo;

蜂須賀小六很不放心，不住地提醒茂助，害怕毛小子領錯了路，藤吉郎止住了他。

&ldo;一切交給茂助！&rdo;

矬子認為，別人亂插嘴，會打亂茂助的感覺。

&ldo;可是，茂助也沒有爬過這座山，完全託付給一個孩子，萬一出點差錯，掉進山谷怎麼辦？&rdo;

&ldo;大不了一死！&rdo;

茂助象個啞巴，只顧默默地走路。時而收住腳步，仰望星空，似乎在辨別方向，矬子等人越過幾條峽谷，攀上最後一道懸崖時，天已放亮。晨霧中隱隱約約地出現了一間小屋，象護糧小校做飯的茅棚。矬子喚過青山小助。

&ldo;現在用上你的一技之長了！&rdo;

矬子鄭重而客氣地說。猢猻在蜂須賀家作食客時，青山為兄時盜賊。

&ldo;就看兄長的手段了。&rdo;

矬子如此這般地囑咐了一番。小助被矬子捧得暈暈乎乎，喜不自勝地鑽進霧靄中。片刻功夫，小助返回來，把燒糊了的米飯分給眾人。米飯上粘著殷紅的鮮血。顯然，小助殺死了煮飯的火頭軍。矬子低下頭，默不作聲地除去米飯上的血汙，然後放進嘴裡，矬子有個奇怪的特點，不願意殺人。

小助把特意準備的火硝塞進茅棚，等到一定時間，茅棚就會自動起火。塞飽肚子，八人從小校屍體上剝下袖章