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他們的對話應該如我所想像地進行著，刑警們的每個動作也如我想像的那麼契合。

別館傳來開門聲，只有乙川隆走出來，我一直盯著他看。因為我是那種很討厭肚子裡藏著疑惑的人，所以便直截了當問他。

&ldo;警方好像在進行現場搜證，我們是不是也該回本館了?&rdo;

我邊走近他身旁邊叫他，&ldo;乙川先生。&rdo;

&ldo;有什麼事嗎?&rdo;

&ldo;突然這麼問真的很冒昧，今早您往返別館時，是不是刻意銷毀留在庭院的腳印?&rdo;

&ldo;沒有啊‐‐&rdo;他似乎很訝異，&ldo;留在院子的腳印不是淑美小姐的嗎?那腳印不是很清楚嗎?&rdo;

這時，瞥見島野刑警一行人正準備朝我們這裡走來。難道他們同時和我下了一樣的推斷，前來追問乙川隆的嗎?總覺得他們的頭頂上方飄散著一股詭異的氣氛。

&ldo;有棲川先生，怎麼連你都這麼說啊?&rdo;

嗯?

&ldo;什麼意思……?&rdo;

&ldo;那些豬苗代警署的刑警們曾很嚴竣地這麼問過我，沒想到你竟然也會問我同樣的問題。就是剛才你問我的，我是否銷毀了某個人的腳印這個問題。當然我很明白地說我沒有這麼作，只要調查一下就會知道我沒有說謊，就算半脅迫我也沒有用。&rdo;

刑警們踏在雪地上的腳步聲愈來愈大。

&ldo;我知道這麼問真的很失禮，如果乙川先生沒有銷毀誰的足跡，那麼兇手的足跡跑哪去呢?這就成了個謎。&rdo;

&ldo;你太多心了。&rdo;他笑了笑。&ldo;兇手肯定是從外面侵入的。所以沒在院子裡留下腳印。&rdo;

&ldo;可是就算是由外面侵入，也應該會在別館周圍留下腳印，可是卻沒有。&rdo;

&ldo;一定是從後面的森林侵入的，而且用了某種巧妙的手法銷毀腳印吧!&rdo;

&ldo;巧妙的手法是指什麼?&rdo;

&ldo;這我就不知道了。&rdo;他沒有笑，語氣堅定地回答我。

&ldo;可是警方和我都抱著一樣的疑問啊!雖不清楚為何要護著兇手，但你的立場真的很危險。&rdo;

&ldo;有棲川先生，你誤會了。警方已經沒有懷疑我了，因為疑點已經解開。&rdo;

&ldo;什麼意思?&rdo;

&ldo;你後退一步看看。&rdo;

我的身體比我的嘴巴還早一步反應，順從地往後退了一步。只見他重重地跊了一下我留下的腳印，然後慢慢將腳舉起來。

我蹲下來，仔細觀察新腳印。他的靴底所留下的印子，怎麼樣都無法精準地將我的腳印嵌住。樣子和剛才所見往返的腳印不太一樣，靴底的模樣變得不是很清楚。

&ldo;這樣您懂了吧?無法精準地銷毀啊!如果你還是無法理解，我們再實驗一次看看吧!雖然有位刑警留下赤腳的腳印讓我踩踩看，可是我的靴型還是無法精準地銷毀。你要不要也試試?&rdo;

聽他說得這麼有自信，我想也沒有試的必要了。我覺得很不好意思，只好頻頻向他道歉。如此一來，果真如他所說兇手是從外面侵入的嗎?

&ldo;恕我妄下斷語，真的很抱歉。&rdo;

&ldo;別這麼說。會懷疑是理所當然的，因為連警方都這麼想過啊!我們家其他人因為太過震驚根本沒辦法想到這些，果然還是你比較敏銳。&r