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小靈傑到這時終於抬起頭來，閉著雙眼，微微一笑，仍不說話，只慢慢伸出兩手在小腹上交叉成火焰之狀，良久方才放下。龍四不知他這兒做是何用意，但他知道這肯定是某個秘密幫會的暗語，這都是不為外人知的，自己不曉得，只能怪自己孤陋寡聞，故而雖心下狐疑卻也不再往下問，怕惹火這個小煞星，丟了性命，於是忙不迭地跪倒在地：

&ldo;小的龍四有眼不識泰山，慢怠了您老人家，小的深感歉疚，小的該死，小的該死。&rdo;

小靈傑仍不理他，自顧自坐下來，開始補鞋，龍四在一旁呆得沒意思，又不敢走，只得陪著他補鞋。這一天生意特別特別好，有龍四幫忙打下手，大傢伙兒都想看龍四的狼狽樣。沒有破鞋的找對好鞋撕個口子也得來看一下，故而一天下來，小靈傑接了五六十雙鞋的生意，當然其中有一多半是龍四幫他做的工，不過錢裝他腰包裡了。

到吃晚飯時龍四畢恭畢敬地非要請小靈傑吃一頓飯，小靈傑藉口還有其他事，並委婉地告訴他自己俗家本是那天在這兒掛牌補鞋的外鄉匠人。龍四也不敢往深裡想，只暗暗地吐了一下舌頭，心說真險，那天幸虧沒把那個鄉巴佬揍出毛病，要不然這下夠著自己喝一壺了，算了，那二十吊錢拉倒吧！少了這點錢我龍四照樣能活。

沒有龍四來找事，其他更小的混混自然也不敢尋釁滋事。

所以小靈傑這攤兒搞得很是紅火，他知道龍四這下就是有包天的膽子也不敢再要那二十吊錢了。小傢伙思前想後覺得自己長這麼大還沒好好讓爹媽高興一下，於是決定要候到最後一天給爹媽一個天大的喜外驚喜。再說小傢伙沒有那麼深的生活歷練，辦起來少那麼一點周全。他囑咐哥兒幾個一定要守口如瓶，倒忘了老爹和老媽還蒙在鼓裡，摸門不著地等著那個所謂最後期限的來臨，甚至都想到全家死在一塊了。

那兩天小靈傑還了從李爺爺那裡拿的錢，又跑街上給李爺爺買了個&ldo;老頭樂&rdo;送過去，樂得老頭都不知說啥好了。老頭早年即行動江湖，以除暴安良、匡扶正義為己任，沒有娶妻，到老年時明白了以一人之力終難扭轉乾坤，平心靜氣想通了前塵往事，歇了心，想成家時一看自己的滿頭華發，苦笑苦笑也就罷了。老頭這兩年一直夢想有個小孫孫抱著該有多好。現在小靈傑從某種意義上說滿足了他欲享天倫之樂的心願，老頭咋能不樂。

老三風風火火跑去叫二哥時，小靈傑正在太陽底下歇著盤算該咋個辦才能讓爹媽最高興，一看老三跑得滿臉汗道，氣喘吁吁，方待開口詢問，老三已快嘴快舌地叫上了：

&ldo;老二，大事不好，老媽發覺咱們的秘密了。&rdo;

小靈傑要他把話講詳細一點，老三這會兒喘上了，一句整話都講不出來。小靈傑估計也也沒啥大事，只是一個很好的表現機會在快要成功之前突然失去，畢竟心中有些遺憾，於是收拾了挑子，兄弟三個相跟著慢騰騰地往家走。

曹氏在家裡早已等得心焦麻亂，坐臥不寧，小靈傑一進門被她瞅見，也不知從哪兒來的一股子火氣，曹氏大喝一聲，&ldo;孽子！&rdo;小靈傑正蔫兒巴唧地在心裡叫敗興，一隻腳方踏進院門，就聽得一聲斷喝如焦雷般在耳邊炸響，這才叫猝不及防，小傢伙膝蓋一軟，一下子跪到了門坎上。當時就&ldo;媽呀&rdo;地叫出聲來了。

這下子磕得可不輕，小傢伙咬了半天牙也沒站起來。老三扶他起來，小靈傑低頭一看，膝蓋上磕了深深的一道口子，已經開始向外冒血。曹氏定了心神，找塊乾淨布頭把傷口給他纏上。小傢伙一看老媽的神色，方知事態大為不妙，此時傷口疼得像灑了辣椒麵。他不敢怠慢，抽著涼氣把原委講了一遍，曹氏聽得悲喜交加，也忘了兒子腿上的傷，緊緊抱住兒子大哭失聲