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岡本和她談了幾句話之後，回頭向林太郎招手。

&ldo;我為你們介紹一下。這是我的朋友森林太郎，陸軍一等軍醫，目前在柯霍研究院研究細菌學，對文學很有興趣……這位是閨閣詩人弗蘿蘭&iddot;華爾泰，是《憧憬》的作者。&rdo;

這名字和詩集，林太郎都是第一次聽到，但總覺得曾經在哪裡見過這位女士，可是記憶模糊，或許是記錯了。

&ldo;我叫克拉拉&iddot;華爾泰，請多指教。&rdo;她微笑著說，&ldo;你和席勒也算是同行哩。&rdo;

林太郎胸口一動。

席勒曾在故鄉蘇瓦文擔任軍醫，克拉拉是指這件事，並沒有其他意思，但聽在他耳中，卻有深刻的嘲諷之意。

‐‐軍醫席勒因為處女作《強盜》（dierauber）觸怒暴君歐根公爵而下獄，並禁止他從事創作活動，於是他毅然決然離鄉而去……為何把自己與席勒相提並論呢？

林太郎似要拂去這層不悅想法而搜尋寒暄語句。

&ldo;不敢當，能在舒曼街上會見克拉拉小姐，實在光榮。&rdo;

德國劇院在舒曼街上，而舒曼的妻子克拉拉帶著一顆被布拉姆斯求愛所攪亂的心，一路演奏瘋狂而死的丈夫遺作的傳說更是有名。

克拉拉&iddot;華爾泰似乎對這富於機智的問候很滿意。

&ldo;希望還有機會相見，我先告辭了。&rdo;

目送她的背影，森林太郎胸中毫無來由地咀嚼著三個字：自由、愛情以及憧憬……

號角啤酒屋‐‐

和戶外的冰寒完全相反的悶暖空氣、煙霧繚繞中笑語嬌聲不斷。有蓋的重金屬制大啤酒杯乾杯的聲音、小夜曲、時髦男子、年輕人、波希米亞人、小演員、芭蕾舞娘、裁縫，還有臉頰紅通通的賣花女。

森林太郎和岡本修治及兩位女孩共坐一桌。貝妲&iddot;舒密特和愛麗絲&iddot;哲格特‐‐十九歲和十七歲的維多利亞劇場芭蕾舞娘。她們還不是主角，只是四人一組伴舞的窮舞娘。

今天的芭蕾舞娘和當時的芭蕾舞娘有很大的差距。根據森歐外的處女作《舞姬》中的描述，她們&ldo;猶如詩人哈克侖德爾所說的當世奴隸，命運短暫無常。&rdo;&ldo;她們受制於微薄的薪資&rdo;，&ldo;只有進入劇場舞臺時才擦上紅粉，穿上美麗的衣裳，平時個人衣食尚且不足&rdo;，&ldo;因此不墜入賤業者幾希。&rdo;

當然，薪資微薄這一點是當時職業婦女共同的悲哀，並非只有芭蕾舞娘受此待遇，但因為她們是華麗矯飾包裝起來的職業，因此現實更顯悲哀。芭蕾本是宮廷庇護下發展起來的藝術，前提是必須要有贊助人，芭蕾舞娘又多姣美女子，因此性關係雜亂也是事實。

貝妲和愛麗絲是還沒有沾染這種習氣的清純姑娘，乍看肉感多情且性格奔放的貝妲，對心愛的男人卻驚人地忠實；愛麗絲則很天真，像小孩般惹人疼惜。

林太郎不太清楚岡本修治和貝妲成為情侶的經過。

大概是在岡本放棄法律、開始自謀生活的艱難時期，遇到因父親過世而受苦的貝妲，兩人同病相憐，因而萌生激烈的愛情吧。無論如何，他們現在難分難捨，背著不喜歡女兒和異鄉人交往的貝妲母親約會。

不知從什麼時候開始，岡本經常約了林太郎，貝妲則約了愛麗絲，四個人一起聚會。因此聚會常是由岡本主導，貝妲則是健談。

但是，今晚情