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溥淵開啟包袱，從裡面取出幾身乾淨保暖的衣物。

小鮫低頭，乖乖把濕衣裳脫了，而後被宗長用乾淨的衣物包起來。

修長有力的五指挑著衣襟的帶子替小鮫繫好，溥淵繼續說道：「那書中記載補天蚌一直在極深的海域中產珠，至少百年才能孕育成苗，過二十年才見珠母貝成熟，又過二十年珍珠方能長成。」

溥淵望著那顆色澤華麗潤亮的珠子，給小鮫繫好內衫後，再裹上一層白色棉絨絨的襖子，說道：「補天蚌產珠的環境十分險惡，在深不見光的海水當中唯獨只有這種珠子長久的發散光源，因此招去許多深海惡獸的搶奪守護。」

「若這顆珍珠就是書中記載的補天珠，小鮫是如何獲得的？」

溥淵直視鮫人，手指將棉襖上的衣釦從下沿上整齊繫好之後，輕揪著領口把鮫拉到面前：「我讀書的書總不如小鮫在海底見識到的多，小鮫與我說說。」

宗長眸色又黑又沉，雖不見慍怒之色，鮫卻下意識想避開對方這樣的目光。

溥淵又叫：「小鮫。」

鮫支支吾吾，他從未對宗長撒過謊，往時更是有話明說。

扭捏片刻，他才開了口：「鮫見這補天珠漂亮，送給阿淵拿來做禮物最合適，就進魚巢中把它搶出來嘛。」

溥淵看著他：「如何搶。」

小鮫聲音越來越低，像薄薄的羽毛飄出：「就、就是和它們打架，但是它們打不過鮫，鮫的尾巴在海底很厲害，可以把像阿淵那麼大的魚拍走。」

「它們有好多隻，鮫不想停留太長時間，就用尾巴從它們胸膛刺穿了，死了三隻後它們就游出了好遠的地方，小鮫拿起補天珠就跑哩。」

鮫成日聽身邊的小僕和火房那怪老頭兒說話，不知不覺沾上幾分鄉話的口音，被宗長深不可測的直視望著，緊張之下開口就說成這般模樣。

那些被鮫平日裡拋開的道德禮節此刻統統都記了起來，他擔心阿淵責罰，輕聲解釋：「鮫沒有故意要刺穿它們，只是打起來尾巴就不太聽嘛，你看這些胖胖的漂亮魚鮫只把它們拍暈了，它們沒有死……」

鮫越說聲音越小，他勾起宗長的手指頭：「阿淵生氣了嗎。」

溥淵怎麼會生氣，他只是一時無言，還有幾分無法表露的心緒。

原本在擔心小鮫在出去的幾日沒有日夜之分，又擔心他在外面遇到危險，餓了冷了。卻不想他這分心思多餘，面前示弱無辜的魅人鮫妖，出生起就是在海中制霸的一方。

溥淵執起小鮫的手：「沒有責備，禮物我也很喜歡。」

小鮫睜大雙眸：「阿淵沒有生氣？」

溥淵眸光含著極淺的笑意，小鮫歡呼，雙臂環上宗長的頸。

「那阿淵答應鮫的祈求了嗎？」

鮫人的目光坦蕩熱烈，為了迎接這場發/情期，為了求得鮫中意的人，他不惜跑出去幾天深入惡獸巢穴尋禮，似乎將禮物送到了宗長手上，就篤定對方一定會答應他的請求那般。

溥淵無言，輕撫鮫人近在遲尺的臉龐，眼神裡湧動著對方並不明白的思緒。

小鮫等啊等，他抱緊宗長的脖子，悶聲道：「肚子好餓。」

海里的魚鮫也會吃，但吃過人間食物後，能吃上一口熱的香的，總比海里那些冰涼血腥的魚蝦好吃。

小鮫忽然嗅著鼻子，「咦」了聲。

他伸手，勾到宗長身前，從對方衣內掏出兩個小紙包。

「紅棗糕——」

紅棗糕已經冷了，解開紙包後露出裡麵包裹著的軟糯點心。小鮫一口吞下，笑得像只偷腥的貓，繼續揭開第二個紙包。

回到宗苑已值深夜，李管事這幾天都讓人備著火和熱菜，見小鮫回來了，熱食陸續上桌。