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正是在祖父朱棣的精心培育下,朱瞻基文韜武略、熟悉政務,為將來治理國家積累了寶貴的經驗。朱棣十分欣慰,曾對朱高熾說朱瞻基日後必然是一個太平天子。如前文所說,朱棣之所以傳位於朱高熾,或與鍾愛皇太孫朱瞻基有很大的關係。朱瞻基機敏過人,多次維護了其父朱高熾的儲位。有一次,成祖朱棣命太子朱高熾和漢王朱高煦、趙王朱高燧拜謁太祖朱元璋的孝陵,朱瞻基隨往。太子朱高熾身體肥胖,還有腳疾,行走不便,由兩個太監攙扶仍然踉蹌。朱高煦在後面看見,故意在眾大臣面前羞辱太子,說&ot;前人蹉跌,後人知警&ot;。沒想到年幼的朱瞻基在後面隨即反駁,&ot;更有後人知警也&ot;,頃刻之間為父親解圍。朱高煦回頭看到朱瞻基,意識到在爭奪儲位的道路上朱瞻基也是不可忽視的力量。
幼年受到的良好教育,使朱瞻基能吟詩作賦,擅長書法繪畫。他登基後經常在春秋時節,與諸儒臣登臨萬壽山,泛舟太液池,良辰美景,賦詩唱和。他的詩側重於重農、求賢的內容,表達了他勵精圖治、奮發有為的治國理念。宣德四年(1429)十月,朱瞻基來到文淵閣,與楊士奇、楊榮、金幼孜、楊溥、李時勉等儒臣談經說道。他隨手翻閱著經史書籍,和儒臣們討論其中蘊意,進而探討治國的得失。君臣談古論今,相談甚歡。宣宗興致盎然,特命御膳房拿來好酒,設御宴款待他們。席間,他告誡儒臣們,自古想要治理好國家的君主都崇禮重士,你們是輔佐良臣,對於國家政事一定要知無不言。他還賦詩一首,賜給楊士奇等人,有如下詩句:&ot;大經大法古所訓,講論啟沃良足娛。朝廷治化重文教,旦暮切磋安可無?&ot;朱宣宗繪《花下狸奴圖》瞻基認為讀書討論不但能陶冶性情,還是治理國家的良策。不久,他將自己所作的《猗蘭操》賜給朝臣,再次告誡朝臣要舉薦賢才,只有唯才是舉才能治理好國家。他涉獵較廣,繪畫則以山水、花鳥見長。他所繪《戲猿圖》、《花下狸奴圖》手法細膩,頗見功底。另繪有《壽星圖》一幅,賜給老臣夏原吉。又有《瓜鼠圖軸》等流傳於世。
第19節:文韜武略的浪漫天子
家庭:母后與皇后
朱瞻基雖然生在帝王之家,貴為天子,但同樣有七情六慾,有著家庭生活的甜美和苦惱。在他的生命中,有三個女人對他有著特殊的影響,一個是他的母后,另兩個是他的皇后。三個女人一臺戲,這三個女人在他的家庭生活中扮演了重要的角色。
宣宗的生母為仁宗張皇后,河南永城人,彭城伯張麟的女兒。洪武二十八年(1395)封燕世子朱高熾妃,永樂二年(1404)進皇太子妃,仁宗即位後冊為皇后。永樂年間,朱高熾為皇太子,漢、趙二王覷其位多有讒陷,成祖也有易儲之心。在這種情況下,張後多次維護丈夫的儲位,&ot;瀕易者屢矣,卒以後故得不廢&ot;。一次,朱棣夫婦在內苑舉行宴會,張氏親自下廚服侍。成祖很高興,對皇后說:&ot;新婦賢,他日吾家事多賴也。&ot;成祖說的沒錯,張氏的確很能幹宣德年間的法器--銅鈴、銅杵,識大體,對朝廷內外發生的事情都很瞭解。張皇后地位尊崇,但她對自己孃家人管束非常嚴格,不允許他們憑藉自己的關係謀取高官,更不允許他們幹預朝政,難能可貴。
宣宗即位之初,每當遇到重大的軍政要事,總不忘向母親稟報,而張太后提出的意見通常都很中肯,母子之間關係十分融洽。當時國泰民安,一派盛世景象。宣宗格外孝順母親,每天早晚都要到母后的寢宮問安,不時將四方朝貢的物品進獻母親。宣德三年(1428),張太后和宣宗的皇后、嬪妃暢遊西苑。宣宗親自扶著母親走上萬壽山,捧上美酒敬祝母親萬壽無疆。第二年,宣宗陪同母親拜謁長陵、獻陵。經過河橋時,宣宗下馬,親自攙扶太后