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「確實如此。人類社會對血族的恐懼與憤怒已經被激起。他們迫不及待要驅趕怪物了。」

胖蝙蝠對著戴竹身後突然出現的人影亮起眼睛，翅膀展開，歡快地撲了過去。

而戴竹，則結結實實被嚇了一跳。

「維喬萊爾！？你就不能從大門進來嗎？」戴竹瞪了一眼維喬萊爾，撫摸著自己不曾跳動的心臟躲去了一邊。

「你怎麼來了？」安德烈問。

「血族發生了一些事。」維喬萊爾說，「我需要更熟悉我的敵人，血族中對加文的記載很少，他一直很低調，行事謹慎。曾被同輩嘲笑為怪人或者膽小鬼。但對他的能力與血脈並沒有直接記載。就連族譜上，這個人也被抹殺掉了。你們有查到什麼新的資訊嗎？」

「是他自己的消除的，」萊恩斯說，「所有有關家族的記載，包括族譜和手記都被他燒毀了。」

「你為什麼知道這些？」維喬萊爾問。

「在他燃起篝火，將一本本手記扔進火堆的時候，我就在一旁。」萊恩斯說，「加文·梅瑞狄斯，是我的父親。」

維喬萊爾眯起眼睛，打量萊恩斯，看出了一些端倪：「吸血鬼與人類？」

「是吸血鬼與獵人。」萊恩斯說，「加文為了培育出超脫血族詛咒的肉體，找到了我母親的家族，一支天生斬殺血族的血脈。」

「他培養我對抗血族的本領，讓我能夠殺死吸血鬼。並在某一天故意讓我知道真相，誘使我將他殺死。」萊恩斯說。

「加文很懼怕死亡，怎麼會計劃讓你殺死他？」維喬萊爾問。

「現在的加文是一具屍體。」萊恩斯說。

維喬萊爾說：「就像沃爾德倫一樣……」

萊恩斯點頭：「加文有段時間很痴迷與起死回生的術法。死亡代表著屬於血族的本性也同樣消除。但這個方法現在看來並不長久。他的身體已經在腐爛，即使保留了力量，但早晚有一天會崩潰。」

「所以他需要的是一具不會繼承任何種族缺點，且可以永生的皮囊。」

所有人的目光都聚集在萊恩斯身上，維喬萊爾打量著他問：「你以什麼為食？」

「顯然不是血液。」萊恩斯說，「今天我吃了一塊五分熟的牛排和幾片麵包。」

「血族總是貪婪的，萊恩斯，你要搞清楚你需求什麼，你到底以什麼為食。」維喬萊爾說。

萊恩斯看了看安德烈，「我很清楚我需求什麼。但我不需要吸血。」

「且不會老去。」戴竹補充，「看來你就是加文中意的皮囊。」

「加文向血族宣戰，和他需要更換身體有關嗎？」安德烈問。

「羅伊仍舊在主城。那是他為自己準備的後路。」戴竹說。

「宣戰一事，有其他的目的。」維喬萊爾拿出一卷捲軸，「血族內部出現了一些問題。」

他將捲軸鋪開。古舊羊皮卷從茶几這頭一直滾到另一頭結束。上面刻著密密麻麻的名字。

「這是什麼？」萊恩斯問。

「名冊。」維喬萊爾說，「血族的體系並非十分穩固。始祖隱居後各大家族分化權力，壯大族群，經過混戰與屠殺才出現了統一的局面。血皇因此誕生。這份名冊是忠於族群的合約。家主死亡換任，名字也會更換，除非家族滅亡，否則名冊將永遠記錄。」

羊皮捲上斑斑勃勃，黑紅字型交錯。只有極少數空缺下來，什麼字跡也沒有留下。

維喬萊爾垂眸注視捲軸：「空缺的位置代表曾經書寫在其上的家族已經滅亡，而這些紅色的名字，代表他們背叛了族群。這些名字都是在近期改變的，血族已經開始動搖，不在於是否隱世，而在於本身的變革。」

「加文。」安德烈說，「不