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因為這個本領，加之她扛打又不告狀，受欺負的日子便越來越短。最後幾乎是打上幾架就能跟當地孩子混成一團，時不時還能領著沈素去人家中混上幾頓吃的。

再大些，她甚至在三教九流的人面前也能賣乖逞勇，運氣好時還能得到被帶著一起玩些街頭小把戲混吃騙喝的禮遇。

沈家人並不覺這有什麼不好，反覺沈蔚小小年紀便有大大出息。

畢竟，對幾代人都為飽腹而奔走終生的沈家來說，能不偷不搶，自個兒想法子填飽肚，已然是了不起的成就。

於是沈蔚也覺著自己真棒。

直到望歲二年，沈家父子聯手打通海上商路，年紀輕輕的沈珣之更被先聖主御賜金翎皇商，時年十二歲的沈蔚隨家進京定居。

在她遇到楊慎行之前，她當真從未覺得自己有哪裡不好。

那年她初入帝京，在東城長街與一幫熊孩子鬥毆，被路過的楊慎行喝止，從此結下孽緣。

那是她生平頭一回見識，什麼是世家高門累世傳下的風度。

明明是個年歲與自己相差不多的少年，卻是那樣的言辭有度，行止有方。沒有冠蓋錦繡，沒有如雲隨從，只不過一人一騎，卻有烈烈英華。

那時沈蔚才知，從前在她幼小心中以為是虛偽拘束的世家風範，竟是如此金錚玉潤的模樣。

那是生平頭一回，沈蔚覺著心虛，覺著難堪，覺著自己……真是個糟糕透頂的小姑娘。

對她來說，那年見過了在滿城落英中打馬而去的楊家少年，從此後，所有話本閒書中翩翩清貴的公子們，便都有了同一張臉。

之後，沈珣之為使家人揚眉吐氣，花大價錢在這號稱「帝京外城最富貴」的西城置了宅子。不但為兩個妹子請了教席先生讀書識字，還重金禮聘帝京第一遊俠夏侯雍做了沈蔚三年的師父。

那三年，沈蔚幾乎毫不費力地一統東城熊孩子界，書也讀得有些模樣，漸漸有了點脫胎換骨的氣象。

到了沈蔚十五歲那年，師父夏侯雍繼續遊歷天下去了，而隔壁搬來了楊慎行。

每一個晨昏，她便算著時辰假裝自隔壁門口路過，假裝偶然邂逅鄰家那個美好的清貴少年。

那時的楊慎行雖在旁人眼中是略冷峻的，可沈蔚知道，這個美人內心有他溫柔的一面。

他總會在她每次紅著臉雀躍問好時停下腳步，回給她一個淡淡的笑，偶爾聊上幾句閒話。

當她得知他書房所在的院子就與自己住的院子一牆之隔時，半夜爬上牆頭偷窺，卻不小心跌進他院中時，他甚至笑得有如絢爛夏花，還拿出一碟子漂亮的小甜糕給她壓驚。

如今想來，若非當初她使了下流手段，強求了楊慎行未婚妻這個名號，也許，沈蔚與楊慎行，是能好好做好朋友的。

若真如此，六年前，她也就不會聽到那句——

「其實，沈蔚她，並非我會喜愛的那種人。」

事隔六年，直到此刻，沈蔚仍能清晰地想起自己聽到這句話時，胸腔有東西碎成一片片的那種錐心之痛。

她記得，楊慎行說這話時唇角的淡淡笑意依舊溫柔，卻分明有著化不開的無奈，就像是「事已至此，也就只好認了」的束手就擒。

那年彼時，十九歲的沈蔚彷彿與十二歲的沈蔚模糊重疊，恍如站在記憶裡初遇時東城那條長街上，滿心全是狼狽不堪。

一大早，楊慎行出門就見個甜甜的小妹子躲在石獅子後等他。

待問好他的姓名，小女孩交給他五十金的銀票，說是沈蔚讓送來的。

目送小女孩進了隔壁沈家大門後，楊慎行進了馬車，摔上車簾，才瞪著那張銀票生氣，恨不得將那銀票給嚼了。

鴻臚寺晨間議事結束後，本