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的本職工作嗎？和尚也是一樣。武士若不攝政，百姓種再多莊稼，國也成不了國。所謂政治就是需要指手畫腳做樣子。如果不能讓下面的人無條件服從，政治就無法成立。”

“你的意思是要我也閉嘴，老實聽話？”

不是。和尚繼續道。“貧僧想說的是，只知道讓百姓閉嘴服從的政，是行不得的。起義和暴動都是惡政所招致。明君即便不刻意裝模作樣，也自然能得到百姓的尊崇，所有人都願意聽命。但反過來，如果君主是個亦步亦趨的懦夫，只知道對下面的人逢迎獻媚，又會如何？百姓難道能放心？武士就是這樣，能不能裝模作樣是一回事，裝模作樣到什麼程度又是另一回事。和尚也是一樣。如果貧僧也和施主們一樣不知所措，那誰也救不了。有時候必須得裝裝樣子，用所謂的上乘法術，去鎮壓收復鬼魂那種下等的東西。如果完全不裝，妖物就要湧現了。所以，需要寺廟來點綴，需要法事來點綴，袈裟也要穿——都是為了裝樣子。這就是貧僧所做的事。如今，這村落裡的村民正處於恐慌之中。說不定，他們正在心裡起疑。不是疑別人，而是疑他們自己。不是疑您，也不是疑那些已死的人。是不是很可憐？您不覺得嗎？”

“你是說，要去欺騙村裡那些人？”

“就是要告訴您，騙才是貧僧的工作，並且這樣就可以解決這裡的問題。您也知道，親人去世，是大事。比如您，您離家出走的日子裡，父親也去世了吧？別說父親，就是爺爺奶奶沒了都叫人受不了。還有白髮人送黑髮人的，如果隨便敷衍了事，為人父母的心情又如何能平靜下去？十年前，一百多人死在了這裡。有頑皮的孩子，也有吃奶的嬰兒。有人失去父母，也有人喪失伴侶。那些死者的屍骨，都四散在那荼毗原之中。是人都會覺得可憐可悲可嘆吧，同時還擔心死者對自己是否還抱有怨恨。這……”

不就是人情嗎？鬼魂可沒有感情。“我就什麼都沒想過。因為是惡鬼。”

“或許您是成了鬼。可是其他人並不能那樣。不可悲嗎？不可怕嗎？所以，還請您讓我這個老頭子去給各位施主行行方便吧。為了安撫大家的心靈，就允許了這場法事吧。”老和尚低下了頭。“您若不點頭同意，貧僧和莊屋做什麼都沒意義。因為您才是這個村子的恩人。只有您來參加，這場騙局才能成為與人的方便。謊言……才能成為現實。”和尚的額頭還貼在榻榻米上，保持著這一姿勢說道。

直到現在，寬三郎都未曾受過這老和尚的跪拜。一切都是為了裝樣子。若是裝不下去，也就無法再當寺廟的住持。所以，這個老和尚直到現在都未曾低下過頭。現在，這個和尚對自己說的應該都是真心話，對自己這個惡鬼。

“唉——”就在寬三郎正打算開口之時，身後的門被拉開了。

和尚抬起頭，看上去似乎十分吃驚。

寬三郎轉身，發現林藏正站在身後。

“住持大人。真是一番高談闊論啊。如此推心置腹的佛家子弟，在下還從未見過。看來您真的是位得道高僧。”

“你、你說什麼呢。貧僧只是普通的鄉下和尚，因為不知天高地厚才說得出這番話來。若是被本宗的人聽到，肯定是要破門的。話說回來，你是？”

“這個啊……”

“是通靈的。”林藏接過寬三郎的話道。

“通靈？”

“該怎麼說呢？招魂……也不大合適。就是透過咒語讓死人返回現世，可以說是一種歪門邪道吧。”

“邪道？”

“也可以說是回魂之術，專門傾聽來自黃泉的聲音。唉，在住持這種佛家高人看來，這絕對是不被承認的邪術。是有悖於世禮的，只能算道外之法。”

“那麼你這使道外之法的人，為什麼在這裡？”

“在