14、第十四章(第2/4 頁)

幾名斥候在前引路，隊伍很快找到營地所在。

如斥候所言，營地中散落大量的帳篷，還有部分生活器具。木搭的獸欄被風雪壓倒，裡外均散落牛羊的屍體。

營地附近有死去的馬匹，倒塌的帳篷和獸欄邊有被雪壓住的戎人。

這些人以老人和孩童為主，身上裹著獸皮，個別腳上竟沒有穿鞋。由於長時間埋在雪下，身體青紫，撥開糾結的頭髮，五官相貌和西原國人有不小的區別。

“有砸死的，也有受傷後凍死的。”幾名甲士上前檢視，發現死者腦袋和身上的傷口。

郅玄命駕車者驅車向前，停在範緒車旁，看到被挖出來的戎人，對照營地狀況，更加肯定之前的猜測。

這支部落應該不是主動遷走，而是遭遇怪風，受到不小的損失。害怕怪風再次襲來，不得不倉促離開。

甲士探查過整座營地，擴散開搜尋雪下的痕跡，很快發現部落遷移的方向。

範緒當即下令追襲。

“追！”

命令從一輛輛戰車上下達，包括郅玄在內，軍中氏族均豎起戰旗，將旗杆牢牢插在車上，並用繩索捆綁。

甲士們一掃之前沮喪，紛紛振作起精神，跟隨戰車向前奔襲。

斥候策馬賓士在最前方，遇到襲來的狂風，他們迅速壓低身體，雙手握牢韁繩，上半身近乎貼在馬背上，口中不斷髮出唿哨，驅策戰馬向前飛奔。

與此同時，一支由千餘人組成的戎人部落正在休息。

冰天雪地中，他們沒有搭建帳篷，而是採用堆雪的方式，在周圍砌起一片雪牆，專門用來防風。

部落中大部分是強壯的男人和女人，老人和孩童不見蹤跡，連半大的少年都很少見。

雪牆立起來，男人們揮舞著鞭子將牛群和羊群驅趕到一起。幾乎就在羊群聚集的同時，數百個凍得臉色發青的戎人衝過去，試圖擠到羊群中取暖。

“滾開！”

一個男人用力揮舞鞭子，企圖將人趕走。

鞭子不斷落下，被打的人卻像沒有痛覺，蜷縮起身體躲到羊群裡，只要不被凍死，抽幾鞭子又算得了什麼。

這些人大都是羊奴，地位比西原國中的奴隸還要低下。

他們幹最累最髒的活，卻長年累月吃不飽飯。偶爾能得到一塊骨頭都是不得了的事情，甚至會引發一場爭搶。

偏偏是這樣一群人，在部落南下時表現得最為兇狠。

在他們的觀念裡，只有殺死南邊的人，搶到他們的糧食，自己才有可能吃上一頓飽飯。他們沒有善惡觀念，一切遵從本能，幾乎同野獸無異。

揮鞭的男人見趕不開，又罵了兩句就轉身離開。

另外幾個男人正圍坐在一起，用刀切割一頭死去的羊，將帶血的羊肉送進嘴裡大嚼。見到同伴怒氣衝衝走過來，看他握在手裡的鞭子，都清楚是怎麼回事，也沒取笑他，切下一大塊肉拋過去。

“等春天南下，多搶些糧食和女人回來！”

男人沒說話，兇狠地撕扯羊肉。血水沿著他的嘴角流淌，沒等滴落就凍結成冰，被他一把抹去，仍在臉上留下一道清晰的痕跡。

待到風雪略小，部落頭領下令繼續出發，趕在天黑前去往能避風的丘陵地帶。

“起來！”

吃飽的部落勇士們用力揮鞭，將躲在獸群中的羊奴驅趕出來。

在之前的天災中，他們丟失大量帳篷、牲畜和一部分人口。好在強壯的勇士們都在。頭領有信心帶領部落再次壯大。

沒有帳篷和獸皮，他們可以去搶劫別的部落。至於被搶的部落是死是活，那就不關他們的事了。

戎人們推倒雪牆，亂糟糟走在一起。

馬蹄聲