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此事，實有不得已的苦衷……”

沈大頗有些驚奇：“什麼苦衷？”

“自酒神衛隊創立之日起，當任沈府家主大人便有訓誡。無論何時何地，酒神衛隊皆不能對身負沈家血脈者下手。此乃沈府祖訓，亦是酒神衛隊的鐵律，任何人不得改變，否則。酒神衛隊上下人人得而誅之……”

沈大鬱悶得快要吐血，幾乎是咆哮著問道：“為何這個訓誡，我身為家主都不知道？”

朱統領重重的一叩頭：“此訓誡，歷來是家主之間相互傳承。而家主大人您，因為上一任家主大人走得突然，怕是來不及轉告於您……”

這就合情合理了，沈大終於漸漸冷靜下來。他知道，這酒神衛隊的統領說的話，應該是真的。縱觀沈家上百年的歷史，好像的確沒有酒神衛隊對沈府之人動過手。看來酒神衛隊是指望不上了，要想除掉老九，恐怕得另想辦法。當下沈大無力的一揮手：

“好吧，此事是我欠考慮了，朱統領你先退下吧……”朱統領聞言，恭恭敬敬，悄無聲息的退了下去，很快就隱匿無蹤。

等朱統領退了出去，沈大的腦海當中又尋思開了。除掉老九，這是從長遠來考慮勢在必行的。但是此事卻又沒有必要急在這一時，因為起碼從當前看來，自己家主的地位已經漸漸趨於穩固。而那個小賤種此時又在蕭家莊內混得是風生水起。和那幫泥腿子的關係打得火熱。

要除掉老九不算什麼難事，可若是因此得罪了蕭家莊，未免有些得不償失。蕭家莊歷來是沈家酒坊的一個重要的原材料生產地，特別是過去這一年，江南三郡大旱。糧食顆粒無收，可蕭家莊卻在這樣的情況下，還能為沈家酒坊提供充足的釀酒的原材料——高粱，這不得不讓如今身為家主的沈大好好掂量掂量……

沈大究竟如何考慮的，沒有人知道。蕭家莊的蕭惠歡家中，此時卻是喜憂摻半。喜的是蕭家添丁進口，得了一個重達八斤一兩的大胖孫子；憂的卻是蕭惠歡一夜之間便得沉默寡言，心事重重。任誰去問她開解她，她都不吐露半個字，讓人不知道她究竟在想什麼……

臘月二十八，在北莊跟柴叔習武的蕭惠濤也終於回來了。沈慎卿和柴叔因為要去縣城半年貨，便順便將他送回來。到了蕭家，得知秀荷竟然已經生了，柴叔和沈慎卿自然少不了一通恭喜慶賀。趁著柴叔被蕭惠濤拉著去看他的小侄子的時候，蕭母悄悄的將沈慎卿拉到一邊：

“慎卿，你替伯母去看看歡兒吧。這兩日她也不知是怎麼了，茶不思飯不想，整日裡神情恍惚，好像有很嚴重的心事，整個人都瘦了一圈。除了我們這當爹孃的，恐怕就屬你和歡兒談得來，你幫我們去看看，看她究竟是怎麼回事……”

這還得了？沈慎卿心中當即就咯噔一聲，伊人有心事，而且想這些心事想得人都憔悴了。這事兒沈慎卿自然是義不容辭。因為他知道，伊人這番模樣肯定不可能是因為思念他。若是思念他了，大可以商量佃戶的事情的名義，上門去找他。兩家相隔就那麼幾里地，眨眼的功夫就到了，完全不至於到這種‘為伊消得人憔悴’的地步……

問明瞭蕭惠歡所在的地方，沈慎卿趕緊急急忙忙的跑了去，連要去縣城裡辦年貨的事情也丟到了一邊……

蕭惠歡此時正一個人坐在小清河河岸上發呆，旱情已經過去了，小清河的水位終於開始慢慢上漲。隆冬時節，小清河的河面上已經結了厚厚的一層冰，一個人坐在河邊，寒風一吹，將蕭惠歡的臉和鼻子凍得通紅。可是她卻絲毫不覺，愈冷的地方，愈能讓她的思維清晰和冷靜些，不至於做出一些衝動的決定！

沈慎卿踩著厚厚的積雪來到小清河邊，老遠便看見蕭惠歡一個人穿著一件淡綠色的綢襖坐在哪兒。心中當即便暗自埋怨了幾句：這個小妮子，一點都不知道心疼自個兒，這麼