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亡，被謝東陽愛他根骨靈慧，收為弟子，傳授生平武學！

這次是因上官靈武功已有小成，謝東陽特地帶他遊覽中原，見識見識故園風物。

二人拼命策馬，直到進入玉門關內，謝東陽回望來路，黃沙漠漠，杳無人蹤，才長長地吁了一口氣道：“十餘年未履中原，不想才到‘白龍堆’上，就遇見這等奇事，實在太險！”

上官靈見師傅開口便說“太險”，不由詫異問道：“師傅！我們在‘白龍堆’上，只看見幾只食屍鳥，十二個死人和三面紅色小旗，險在哪裡？”

謝東陽苦笑二聲，還未及答他所問，忽然看見遠遠跑來一匹青色駿馬，馬上人白鬚飄拂，身材雄偉，穿著一件古銅色的大褂，面貌雖未看清，但身形太熟，不由脫口叫道：“馬上來人可是‘銀鬚劍客’方百川兄？小弟謝東陽在此！”

白鬚老者聞聲，馬行更急，霎時便到面前，縱聲哈哈笑道：“謝賢弟一向可好？十多年不見，想煞方百川了！”

說完，見他與上官靈，全身上下滿是塵沙，不由詫聲問道：“謝賢弟因甚急事，如此狂馳，可否為我一道？”

謝東陽苦笑說道：“此事委實太奇！百川兄，小弟雖然十餘年未到中原，但那‘乾坤五絕’，不是已有二十多年，未現江湖，且聽人言，大半均已考試去了麼？”

方百川微微一愕，手指來路說道：“離此廿裡左右，有一小鎮我雖有急事在身，但與賢弟這多年不見，無論如何，也要抵足—宵，明天再走，我們有話，且到旅店之中，消消停停地說！”

遂策馬回頭，陪同謝東陽、上官靈，到那小鎮旅店之中投宿。

客店甚小，店家送來酒菜，彼此就在房中隨意飲酌。

謝東陽命上官靈見過方師伯，方百川仔細端詳，不由讚道：“此子根骨極佳，賢弟務須好好調教，將來必是一朵頗為出色的武林奇葩，不過你帶他遊原，卻有點不是時候，可知近來中原武林人物，個個是儘量斂刀藏鋒，韜光養晦，不肯輕易拋頭露面，以求避免來自無端的殺身橫禍麼？”

謝東陽詫道：“這是何故？”

方百川道：“近半年間，有三個膾炙人口的故事，震懾了整個武林，平常那些睥睨叱吒，不可一世黑白兩道英雄人物，個個旦夕且危，不知道在哪一天，無邊厄運，會降臨在自己身上！”

謝東陽越聽越奇，問道：“這是三個什麼故事？竟有如此威力，方兄請講！”

方百川夾了一塊牛肉，慢慢咀嚼，舉杯就口說道：“賢弟方才問起‘乾坤五絕’，你對這五位神出鬼沒的武林奇人，還記得麼？”

謝東陽飲了一口酒道：“‘西道東僧，南筆北劍，奪魂旗？！這五位絕世高人，怎會忘卻？”

方百川又復問道：“五絕之中的互相功力高低，賢弟聽說過麼？”

謝東陽道：“詳情小弟不知，聽江湖傳言，五絕之中，若論真實功力，似以‘南筆’，略高一籌，但飄忽無跡，喜怒無常，和詭異無倫，卻得數‘奪魂旗’為第一！”

方百川點頭笑道：“賢弟所說不差，我所說的三個故事，就全出在這飄忽無跡，喜怒龐常，詭異無倫‘奪魂旗’的身上！”

謝東陽想起“白龍堆”上所遇，猶覺驚心動魂！但暫時隱忍不提，只是催著方百川快說！

方百川又飲了一杯說道：“第一個故事是：當年‘乾坤五絕’，在峨眉金頂，互較絕藝，一直鬥了五日五夜，幾乎全都把真力耗盡，仍然分不出勝負輸贏，彼此協議作為—律平手，停止比鬥！並各運神功，把自己的代表暗記，刻在一塊大石之上，永留紀念！刻完以後，‘驚神筆’的刻痕，要比其他四絕表記，稍深三分！所以江湖傳言，‘乾坤五絕’雖然高下難論，若從這一點看來，‘南筆’要持久耐戰的