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狄希陳知道兒子是替明柏創造機會跟女兒相處，也笑道：&ldo;也使得，只是家學呢？&rdo;

明柏摸頭笑道：&ldo;家學俺們還照舊例，每日早晨輪值帶學生們跑圈背書。&rdo;

&ldo;義學的算術小全哥去教罷，每隔兩日教半日。&rdo;狄希陳皺眉道：&ldo;既然開了口，又把人家都招攬來，你就當周全到底。&rdo;他轉過頭問素姐：&ldo;書本文具等物可夠使？&rdo;

素姐正翻帳本，介面笑道：&ldo;若是咱們家裡人使用卻是夠了，義學的學生麼，俺們不收束脩，難不成紙筆也要俺們送？&rdo;

狄希陳並兩個兒子都笑了。明柏道：&ldo;初學就使紙筆卻是可惜，一人與他一個沙盤，再與一根竹筷，頭一年哪裡用得上這些東西，倒是書本不能少。&rdo;

素姐笑道：&ldo;琉球又沒有科舉，胡先生從前編了數冊識字、算術給家學的孩子們用的，俺們多抄幾份罷了。這些你都交給紫萱罷。最要緊的是這些拖家帶口的漁民們。&rdo;

狄希陳笑道：&ldo;男的搭手建房，把咱們的管家換些下來，女人們煮飯做活，許他們人手夠了還叫他們打漁。&rdo;

這群人到了海上將是狄家的耳目，素姐心裡盤算一會，微笑道：&ldo;這群人的待遇只需比僱來的人稍好些，也好叫人家有個盼頭。&rdo;

因為八字樓已建好，狄家先把倉庫騰出來，又把管家們移了些到樓上居住。空出數十間外圈的木屋與漁民們住，裡邊十歲以下的男女孩童也有十數人，就不與他們安排活計，都叫上學。

狄家趕著建了四間木屋，兩小間與兩位先生居住，兩大間一間做家學，一間做義學。聽得狄家從中國請來先生，狄家義學又是不要束脩的，差不到新搬到附近居住的中國人家都把孩子送來，過了四五日義學就有二十來個人，比家學五六十人少的多。自此狄家每日書聲朗朗，學生們的父兄無事常來瞧瞧，狄家也常留他們吃茶吃點心閒話。時日一長，人曉得這家父子三人都是秀才，都改口稱狄希陳為狄老先生，喊小全哥小先生、明柏嚴先生。傳得首裡幾家閩人都把兒子送來。狄家也收了。是以狄家在閩人中名聲甚好。他家又有船隊從中國運來許多家當，都落在眾人眼裡。

顯見得海上生意盡可做得。崔家、李家、吉永家都放下心來，幾家的船隊先後出港，各家都趕著在九十月颱風來之前蓋好房，一時島上相安無事。

陳老蛟也不曉得在哪裡捆了個先生在家教陳緋並兄弟們的兒女讀書。人都贊狄小先生學問甚好，他就動了合狄家結親的心思。

這一日吉永夫人使人來說媒，想替她兒子聘陳緋為媳，陳老蛟故意作難道：&ldo;我家只得這一個女兒，要招個女婿頂立門戶的，夫人可捨得令郎做上門女婿？&rdo;

第9章 麵人夫人

那位吉永夫人只在松江住過二三年，閤中國人找交道並不算多。陳家自稱是知府，又有錢，又養著二三十房管家。她就真當人家是個官。女方是知府家的小姐，兒子是大名的外甥，自然是配得過。何況陳知府家沒得兒子，她兒子娶了陳小姐，陳家家業穩穩落在手裡。

雖然島上數得出的人家都有小姐，吉永夫人算計許久，只有這位陳小姐是她兒子的良配，就使了個會說中國話的倭婆去說。

豈料陳知府居然要她兒子做上門女婿。張家兒子其實不少，那幾個妾生的兒子都是公公帶回松江去了。只阿慧是她親生，視若珍寶一般看護，怕他回松江吃叔伯兄弟們的虧，一力主張到琉球來，她豈是肯把人家做上門女婿的？

然陳家之外，再無合意人選，是以吉永夫人打聽得陳知府屬意狄家公子