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譯，隱藏在這些密碼中的關鍵的日期的秘密仍然沒有解開。五月二十四日，

羅徹福特難得親自參加總司令召集的會議，他估計到尼米茲想要知道什麼，

在頭天晚上忙了一個通宵，為破譯難以對付的五位數密碼作了最後的嘗試。

他費盡了腦子，在半上午的時候，終於解開了這個連環套中的最後環節。羅

徹福特這才想起他早該去參加會了。他急忙脫去吸菸服和拖鞋，換上制服，

雙眼布滿血絲，精疲力盡地來到尼米茲的面前。總司令的怒氣在聽了他的匯

報之後逐漸消了。他很有把握地說，阿留申的港口將在六月三日遭到進攻，

四日，日本艦載機攻擊部隊將要襲擊中途島。這和太平洋總部情報處的估計

偶合，使通常謹慎的萊頓海軍中校可以預料：&ldo;他們將從西北方向來，方位

是三百二十五度，他們將在離中途島一百七十五英里的地方被我們發現，時

間是中途島時間六時。&rdo;

大賭注

根據上述很有把握的預測，金海軍上將在第十六特遣艦隊的二十六艘艦

只於五月二十六日正午返回珍珠港之前，很快就表示贊同情報處的估計。&ldo;企

業號&rdo;和&ldo;大黃蜂號&rdo;停泊之後，哈爾西海軍中將立即前來向總司令匯報。

尼米茲發現這個通常精神飽滿的海軍將領被嚴重皮炎弄得筋疲力竭，不由得

大吃一驚，這是他沒有料到的。他原來指望領導藝術有了長進、指揮航空母

艦有方的哈爾西在或許是整個戰爭的最關鍵的一場海戰中指揮美國的海軍部

隊。

哈爾西認為他不能指揮這次海戰是&ldo;我一生中最悲痛和失望的事情&rdo;，

不過他仍然無私地推薦他的巡洋艦指揮官雷蒙德&iddot;斯普魯恩斯海軍少將代替

他。同烈性子&ldo;公牛&rdo;哈爾西不一樣，斯普魯恩斯是一個講究方法的文靜的

策略家，他作為一個行政管理家的才能使他在太平洋艦隊司令部中註定佔有

重要地位。尼米茲意識到，以戰術判斷準確和頭腦冷靜著稱的斯普魯恩斯，

有可能成為美國海軍最關鍵的一次海戰的優秀指揮官。但是，他缺乏航空母

艦指揮官的經驗，使他不得不服從弗萊徹海軍少將的命令，後者在第二天就

要乘受傷的&ldo;約克城號&rdo;抵達珍珠港。斯普魯恩斯也決心應付他平生的第一

場海空戰鬥，但他穿過基地前往醫院看望哈爾西的時候，想起總司令再三說

過的這將是他最後一次出海作戰的話時，心裡卻不是滋味。哈爾西身上貼著

藥膏，止住揪心的痛癢，他雖然無能為力，卻在儘量安慰斯普魯恩斯不要擔

心缺乏指揮航空母艦的經驗，他向他保證，第十六特遣艦隊參謀們的全力支

持將會彌補這個不足。率領這一班參謀的是他的參謀長布朗寧海軍中校。布

朗寧是海軍中著名的空戰戰術家，《生活》雜誌最近說是他策劃了對日本海

島基地的襲擊。可是，斯普魯恩斯卻發現布朗寧變幻無常，難以共事。如果

說斯普魯恩斯自己喜歡挑剔，冷若冰霜，和布朗寧的喜歡自由自在的飛行員

們沒有形成融洽的工作關係，那麼他的滿懷信心的領導很快贏得了他們的信

任和尊重。

第二天連續召開的情況介紹會，打消了尼米茲關於斯普魯恩斯是否是指