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恐赫，都要有效得多。再無人敢小瞧輕視他，人們開始重新審視這個有著梅花般冷媚容貌，眼浸寒瑟冰冷，唇畔永遠帶著孤傲譏諷笑意的太子，他究竟有多少能力，將在這局勢愈加複雜的權勢戰場上，有何作為？

而由始至終，正德帝一直對太子的行動不曾置於一詞評價，但從他放手任太子肅整內宮，他的意圖，已經可窺一斑，他，在逐步培植軒轅翊。

近初冬，秋菊漸敗垂枝老，遠處幾叢香雪蘭，嬌嬌怯怯的開著，旁邊的一品紅，張揚肆意著濃紅的花朵，傲然挺立綠色葉間，花姿輕，風涼露薄，秋寒蕭重，連帶人心也隱生瑟澀寒意。

小茵悵觸看著園中還不及修整好的零亂景象，心裡沒有了底，相處越久，她對這個高深莫測的太子越摸不著譜，這樣一個心機深沉的人，在最後，真能給她自由嗎？自己不會落得個“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹”的下場吧？

歷史上，不是鮮少這樣的事，反而是太多事實應證，對於成大業後的帝王來說，不需要知道得太多，也掌握了太多的過往。

“馬上要科舉大考了。”

軒轅翊突然出聲道，打斷了她的思索，她怔了怔，轉臉看他，對他的話，一時還沒有反應過來。

完美如儔的臉，有些不耐和惱怒，他在生什麼氣？真叫她摸不著邊，她的心思，永遠追不上他變幻無常的情緒，根本猜不到他的想法。

“父皇委我為這次殿試的監考。”曲指輕磕窗欄，蹙眉瞥她一眼，移目眺望遠處。

從全國各地經過兩次大考，以優異成績得到殿試機會的貢生，是將來朝中任用人才的候選，監考官，可以說是極其重要的職位。以前的殿試，一直是皇帝親自擔任，現在將這麼重要的工作交給軒轅翊，是正德帝對他的信任和期望。

“那真是恭喜殿下了，皇上這是器重你，才委以重任。”小茵由衷賀喜。

冷冷的一笑，嘲弄的回眼望她：“器重？不如說是刁難，你可知道，這次殿試的考生，共十人，就有七人是拜在檀相門下的門生，另有兩人，是清瀧公門下，只有一人，無關係無背景，卻不過是走過場的裝飾物，讓他透過會試進入殿試，只是為了讓外人看來，殿試的貢生，亦不是全出一門，真是掩耳盜鈴之舉！“

“說來，檀相真是好手段，我查了歷屆中榜的人員名單，十之###，都是來自檀相門下，翻閱了一下留檔的答卷，這些人肚中興許有些學問，文章倒是做得不錯，卻也不見得出類拔萃到可高中的地步，可是，他們無一例外的都進了殿試，中了榜，反倒是一些眼見遠廣，觀點獨到的考生，到了會試，就被刷下來了。

“而那些中榜入仕的檀相門人，無一不是在朝中擔任要職的，升官也最快，一殿朝臣，大半出自一門，你說，這其中的奧秘在哪？今日在太學殿，清瀧公對我說，必要他的門人得榜首，藉此好機會盡力培植我在朝中的人脈勢力，雖然到目前為之，仍沒有見到檀相進一步的舉動，可是，我不認為檀紫衣會放任局勢脫離他的掌控，而父皇讓我此次擔任殿試監考，分明是要看我如何應對檀相。”

聽到那個人的名字，她無法自抑的胸口一滯，劇烈的疼痛，水般慢慢浸出，雖慢，但痛徹心房。無法坦然面對軒轅翊直視她的眼睛，不想她的軟弱暴露人前，低下頭，裝做被風吹得感覺寒冷的攏緊領口，以掩飾眼中的傷痛哀澀。

“太子殿下也可以認為，這是皇上在考驗你的應變能力，這也是在培養殿下。”深吸一口氣，努力以平靜的口氣說。

雖然早已經知道他絕非尋常人，但是第一次聽到有人這麼直接明白的說起他的手段，還是覺得隔著什麼似的不能明瞭其中意味。那個人，溫潤清朗的面容下，有著怎樣的心思，她摸不著，猜不透，恬靜的眼眸，清明如星，為什麼