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然後，眾人便打道回府。

莞嫻一回到房裡，便癱軟在床，大大的舒了口氣。

哎，兜了這麼大個彎兒，終於達到了不纏足的目的。

老太太為人精明，又在豪門大院裡浸淫了幾十年，一般的小把戲想必難逃她法眼，也只有她唸書不多又敬奉神明，算是個弱點……楚承瑛敏銳的抓住了這點，策劃了整出大戲。整件事情環環相扣、謀劃得滴水不漏，他的心思不可謂不縝密。而他自己，從始至終都沒有露面，誰也猜不出這幕後的主使者，居然會是他吧？

只是……楚氏的這場病來得奇怪，難道也是出自他的手？

不太可能吧……雖然他和楚氏不是同一個媽生的，但也不至於為了幫自己這個毫無血緣的外甥女，而去陷害庶姐。自己和他又不是很熟……也就是撒嬌耍賴才逼得他同意的。

那麼楚氏為什麼那麼“及時”的生病了呢？她百思不得其解。

唉，算了，反正她的事情已經解決，她就不去管這個了，也別當面問他，省得他起疑心。

一個十六歲的少年，竟然就有這般犀利眼光、縝密心思，想必將來在朝堂上會大有作為的。也正因如此，對他，她還是多留個心眼的好，省得露出馬腳來。

於是過了幾日再見到他時，她就只是天真的道了謝，像一個十歲女孩應該做的那樣，對他說了幾句“舅舅你好棒，好厲害喔”之類的童言，外加星星眼表達敬仰之情。對於那隻桃子，她也是輕描淡寫的帶過，只說是南疆氣候暖和，珍奇水果甚多，外公每每送些時鮮果子給她解饞。而楚承瑛，也似乎接受了這個解釋。

多了個道姑的身份，房內多出一尊玉雕老君像、一尊東嶽帝君像，幾本道德經之類的書，外加兩三套道袍……除此之外，她的生活並沒有什麼變化。

只是老太太聽信了那番話，認定她有嫁入皇家的好運氣，叮囑莫姑姑好生教養，學習女紅禮儀的次數比往日更勤了。莞嫻一邊要伺候楚氏，一邊還要學禮儀，忙得腦袋發暈，連收菜都沒時間，只能偶爾借身子弱之名偷個小懶。

而楚承瑛送的幾隻娃娃，做工精細又嬌憨可愛，幾個小姑娘們都喜歡得緊，勤奮的給娃娃做小衣服玩兒，就連一貫坐不住，喜好蹦躂和吃零嘴的二姐容嫻，也“撥冗”做起針線來，這倒是讓莫姑姑感覺輕鬆了不少，連稱還是五舅爺有本事。

“不知這位舅舅是什麼樣的人？”莞嫻裝作隨意的問道。

“這位爺啊，在侯爺的八個兒子裡，就屬他是頂尖的人兒。”莫姑姑心情好，也就隨口說起老東家的家事，“只可惜不是嫡長子，襲不得爵。他如今是九皇子的伴讀，待年紀再大些，也少不得要到軍中歷練，掙一份功業的。”

“軍中？”容嫻有些訝異，她扭頭問道，“難道不是像我大哥哥一樣要考科舉麼？”

莫姑姑笑著搖頭，“楚家先祖原是隨皇太祖打天下立了大功，才封了世襲罔替的侯爵……楚家的根基都在軍中呢。因此楚家的子孫，雖說也習四書五經，卻是多出武將。……前幾年西疆哈刺國進犯，皇上也是拜侯爺為驃騎大將軍，率軍平定的。”

原來如此……莞嫻暗自記下她說的話。

過了幾日，楚氏的病果然就好了，付氏卻沒有識相的將管家之權交出來，奇怪的是，楚氏竟也沒問，反倒對付氏客氣有加，說了許多好話，又送了些首飾給她。

如此相安無事個把月，付氏見楚氏處處寬容，以為她是怕了自己，漸漸又恢復到原來驕橫的模樣，連帶她的大丫鬟翠雲，也重新趾高氣揚起來。

下面的婆子丫頭們多為二太太鳴不平，莞嫻卻不是這麼想。……她才不相信楚氏會就此放棄呢。

意欲取之，必先予之。

這位小繼母，想必會有