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弄玄虛哄得王爺將他奉若上賓。

無論旁人如何不服，這位李先生在王爺眼裡的地位是明顯高於普通客卿的。普通客卿來投奔王府，若是無錢在城中置地租屋另辦寓所，一般會客居在王府第一進儀門後，承恩殿前東西兩排廂房之中，書童小廝自帶，由大廚房統一提供膳食。而李先生自從來了王府，王爺就專門為他在半山腰修建了桃李園，與王府藏寶樓庫房重地挨在一處，並且派了不少僕役侍奉，足見重視程度。

還好李先生為人低調，在桃李園中安心住著，王爺不請，他絕對不出園子半步，一般人很少能見到他的面。再加上王爺將那些好事挑釁的人都攔了下來，桃李園內格外清靜，李先生更顯神秘。

廿一卻知道李先生真正的本事是那一身驚世駭俗的武功。而桃李園的地下直通山腹，修建有錯綜複雜的密室機關，是平南王府暗中蓄養訓練影衛死士的地方。

大公子秦放自幼好武，王爺除了聘請正派名家教導他的武藝，還特意讓他拜了李先生為師學習更上乘的內功和劍法。

廿一記得自己第一次來桃李園，是在八年前的一個冬日午後。

那時大公子秦放剛剛拜師學武不久。因為李先生不想太多人知道習武的事情，所以雖然是答應了王爺收秦放為徒傳授絕學，卻只允許秦放一個人在每天下午單獨來桃李園，不準丫鬟小廝跟從侍候。

秦放帶上廿一一起去桃李園，想法其實很簡單，只有去桃李園的時候沒有別的奴僕跟著，他可以偷偷塞給廿一吃的，讓廿一在門口候著等他，休息片刻，免得廿一又被支使做那些苦累活計。

秦珍、秦放姐弟兩人雖然知道了廿一的身世，不過王爺對廿一的恨意非常強烈，姐弟兩人年歲又小，誰也不敢公然忤王爺的意志。他們兩人能施捨給廿一的一切都是斷斷續續偷偷摸摸進行。

當然從沒有被人和顏悅色關照過的廿一，也從來沒有想象過還有比這更好的待遇。大小姐和大公子對他的微末照顧，已經讓他心滿意足十分感激。他從不敢奢求更多，因為他知道自己揹負著生父的罪孽，根本不配。

還不到八歲的廿一比同齡的孩子長的不算矮，可是整日飢腸轆轆，身上瘦骨嶙峋鞭痕交錯。大冬天裡他仍是赤著上身，下面也只穿了一條剛到膝蓋的單薄短褲，光腳沒有鞋襪，寒風裡凍得瑟瑟發抖。入冬前王妃的僕人曾經打賞過一件舊夾衣給廿一，廿一白天做活怕那衣裳弄髒弄破或是被刑責的鞭子打爛一直捨不得穿，晚上實在冷得不行熬不住了他才拿出來裹一會兒。

平素白天廿一都是做苦累的活計，要麼一直在動，要麼是累得不省人事，赤著上身到不怎麼覺得冷。這會兒跟著大公子來了桃李園，不用做事只靜靜跪在門邊候著，沒多久就已經冷得不行。不過他絕對不敢私自離開，回下奴院子去取衣裳，甚至不敢改換其他姿勢，怕被人挑錯又要挨罰。

大公子賞的兩塊點心，廿一早就吞入肚裡，當時以為吃飽了就不會冷，可惜還是撐不住。他跪在原地輕輕顫抖著瑟縮著想要慢慢跪爬挪到門裡，尋個避風的地方。

守在門口的家丁是個勢利眼，見廿一跪著不老實，就訓斥道：“小賤奴，大公子讓你候在這裡，你不乖乖跪著等著，亂動什麼？”

這種情況如果讓管事的秦三才知道，廿一定逃不過一頓打，他嚇得趕緊磕頭求饒。

不待那守門的家丁繼續奚落欺凌，就聽門裡傳出一個深沉的聲音說道：“把那小賤奴放進來，正好有些用處。”

廿一逃過一劫暗中慶幸，趕緊爬了幾步進入了桃李園之內。他不敢抬頭左顧右盼，瞥見不遠處大公子的衣襟下襬，他稍稍定神，就向著那邊爬了過去。

李先生頗有幾分不滿道：“大公子，你這奴隸不會走路麼？”

秦放尷尬