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融融。

王府的主子們歡聚，僕人們也都有打賞，一同慶賀，彷彿年節一般。

只有下奴院子裡依舊冷冷清清，別的奴隸都去討好巴結相熟的管事，可以蹭得好吃好喝，廿一卻是剛剛忙完所有雜務，終於能得片刻安閒，疲憊不堪地回到下奴院子。

廿一也是盼望王府裡有喜事的，雖然他得不到任何賞賜，但是別的下人們都高高興興，少有人會來找他的麻煩。他在刑房門外靠坐了一會兒，覺得又有了一些力氣，於是扶著牆邊站起身，去到下奴院子外邊的水井旁。

無論酷暑嚴寒每天晚上只要廿一能動，就會掙扎到井邊打了水沖澡。別人都說他是骯髒下賤的臭奴隸，可他儘量讓自己的身體保持乾淨，哪怕只有短暫的片刻。因為大小姐曾經告訴他，先王妃愛潔，不喜歡邋遢的孩子。

廿一舉起水桶從頭淋到腳，等上身衣服溼透了，才慢慢往下脫，否則衣服經常是被血水粘在綻裂的傷口上，幹著撕扯不如有水浸潤了更容易一些。

赤了上身，廿一又衝了幾桶水，將手裡的衣物小心地清洗乾淨，這才回去刑房那邊。

刑房外有一棵參天大樹，樹的主幹非常粗，一人無法合抱，好幾根枝杈都如房梁那樣粗細，上面垂著幾根鎖鏈。廿一經常被吊在樹下受罰，以便能讓更多人圍觀。

廿一將溼淋淋的衣服向空中一拋，那衣服不偏不倚落在高處一根枝杈上，整齊地搭了下來。那種高度，一般人踮起腳尖都夠不到，而廿一想取衣服的時候，指風輕彈，衣服就能自己落下來很是方便。

廿一洗了這件衣服就再沒有替換的衣服，赤著上身進到刑房裡，靠牆角席地躺下。其實如果有額外的衣物，他躺下休息的時候通常也不會穿。尤其現在傷勢不算輕的情況，他唯恐次日還是無法按時爬起來，會被人用各種歹毒的手段叫醒，那樣身上穿了衣物說不定會被撕扯破壞，他實在捨不得。

刑房的牆角里卷著一張發黴破邊的爛草蓆，席子上整齊地疊放著一塊汙漬斑斑的薄毯，那些被當做垃圾的東西，是廿一僅有的生活物品。天寒地凍他又傷勢十分嚴重的時候，鋪了席子裹上毯子，會讓他心裡覺得稍微溫暖一些，所以平時他亦是捨不得用。

明天就是先王妃的祭日，他的母親因生下他而死的日子。

那一天他會很難過，不僅是因為要承受一系列特別為他設計的酷刑折磨，更是因為深深的自責。然而他又帶著無法言表的期待，盼望那一天的到來。

那是他每年唯一能走出王府的日子。那是他唯一能夠去祭拜母親的機會。哪怕他沒有資格像大公子那樣堂堂正正跪到墳前去上香，他卻可以遠遠地匍匐磕頭為母親祈禱，讓母親知道他還活著，母親會否高興呢？

刑房裡瀰漫著黴變血腥和各種令人作嘔的味道，廿一從懂事起就睡在這裡已經習慣。通常他閉上眼默運內功心法，很快就能入睡，不過今晚他稍稍有些心神不寧。

昨夜大公子就在這刑房內對他施以鞭刑，他記憶猶新。

當時刑房的門是關上的，房內就只有被鐵鏈吊起來的廿一和手持鞭子的大公子秦放。別人不知道一向心善仁厚的大公子為何突然轉了性子，對廿一狠狠責罰，可廿一曉得真實原因。是他欠大公子的，是他的錯，他該罰，他無怨無悔。

大公子將內力灌注到鞭身之上，狠狠甩下，沒有料到廿一竟卸去護體內力，讓那一鞭打得結結實實，皮開肉綻血肉橫飛隱現白骨。

大公子愣了一下，又惱恨地在廿一耳畔質問道：“賤奴，你還想繼續騙我不成？你騙得我好苦。是不是你的武功早就勝過我，以前過招切磋全是故意哄著我贏？”

“大公子，下奴不是故意隱瞞。”廿一忍著劇痛，小心翼翼解釋道，“下奴知錯，請大公子責罰。下奴