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林如海讀完信，臉已經黑成鍋底了。榮國府的人似乎全部沒有腦袋，求婚的信沒有回覆，擺明是要拒絕拖延的意思。林如海本以為不回應他們，他們會明白，沒想到榮國竟然要派人來親自傳話，說什麼不日便到。也就是說早就出發了，計算著人快到了才傳信過來。

“榮國府派人過來了，你差人隨便打掃兩間房給她們住去。”

“他們派人來了！”管家驚訝一聲，瞧著老爺臉色不好地瞪著他，自抽了嘴巴，乖乖地點頭應下。

不到兩天，榮國府管家周瑞及其媳婦坐的船到了揚州。倆人趕至林府時候已經是掌燈十分，草草用過晚飯，周瑞準備拜見林老爺，卻被管家以已經休息了為由擋在外頭。周瑞覺得他有些操之過急了，打算明日一早拜見林如海。

第二日，周瑞趕在太陽初升的時候起床，洗

漱一番找管家說要去見林如海。管家笑著對周瑞說老爺早起去府衙辦公了。周瑞只得等林如海回來再說，誰知一等等了三日不見林如海回來，周瑞有些著急了，便催促老婆去林姑娘哪裡探探口風。

這一日，周瑞家的按例去拜見林姑娘。趕巧黛玉正在喝參湯，拉著周瑞家的一遭兒品嚐。參湯醇香卻不油膩，周瑞家的十分喜歡，一連喝了三碗。而後黛玉又招呼她用揚州的小吃，介紹一些揚州的美景，周瑞家的幾乎沒什麼機會扯話茬兒。

如此這般折騰了十日，二人皆沒有什麼進展。周瑞沉不住氣了，躲在房中與夫人商議。“林姑爺分明是有意躲著我們！”

“可不嘛，林姑娘從不給我插話的機會。”周瑞老婆也應和道，她早想把事情解決回家，離開這麼久兒子肯定想她了。周瑞家的琢磨了一會子，突然想起什麼道：“我想起來了，今天早上我從林姑娘那回來，偷聽見管家在院子裡囑咐小廝說今天有哪個大人來拜訪林姑爺，讓小廝通知廚子做些酒菜。”

“真的？”周瑞躺在榻上吃花生，聽說林姑爺能回府，立馬來了精神。“我這就去林姑爺放門口等著，等他會客完事就找他去，看他躲得了。”

周明遠最會添亂，在這麼非常的時期找他，林如海不滿的看著面前這位同窗好友。周明遠被林如海怨恨的眼神兒瞅的不舒服，抱怨道：“你這麼看我作甚麼？我來告訴你蘭芫和寒秋的日子訂好了，與你看看，有什麼不對？”

“這等小事也找我，隨便哪天都行。”林如海發現窗外閃過的身影，臉色有些不耐煩，他堂堂二品大員竟然要躲著榮國府的管家不成，見就見有什麼怕的？不過是考慮到賈母老輩分不好拒絕。

“唉，如海兄，義女和親生女兒差別這麼大麼？如果是你家黛玉，你會這麼不上心麼？”周明遠不滿，很不滿。

“要看她做什麼了。”

“什麼意思？”

“沒什麼意思。”林如海拿起桌上的紅紙，捋著鬍子裝作很認真的看。“好，很好，這個日子挺好。滿意了？”

“嗯。”周明遠笑呵呵的把紙奪過去收進懷裡，感慨道：“好歹裝個樣子。唉，做不成你家黛玉的公公，我遺憾吶。”

“得了便宜賣乖，你做的事兒，王爺不會虧待你的。”林如海想周明遠投以別具意味的目光，收留先王爺的私生女，好歹是皇家血脈，又是死去王爺交代現

今北靜王的。念及他去世父親的情分，北靜王也會罩著周明遠一家的。

“噓，隔牆有耳！這件事以後休要再提，我對夫人都未敢透露半句。”周明遠左右環顧，生怕這些話被外人聽去。

林如海好笑的點頭，他這位好友總愛搞這些偷雞摸狗的動作。北靜王用貼公告的方法，巧妙地招來王春香母女的。既然敢如此大張旗鼓，林寒秋的身世恐怕在皇室裡頭早已成為不能說的秘密。大家心知肚明，先王爺當年