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自八年前那個小女孩死後到現在，我從沒聽到薩姆對執法部門做過如此無禮的評論。&ldo;好吧，我答應你，&rdo;我說道。

&ldo;答應是指你的確有什麼要說，還是你理解我的意思了？&rdo;

我有什麼要說嗎？即使有，我也不知道究竟是什麼。我說：&ldo;是指我理解了。&rdo;

他朝那輛切諾基走了過去。&ldo;我不需要你的理解。&rdo;

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看著薩姆逐漸消失在這條滿是灰塵的小路上，想著他剛才說的話，我邁開步子往家走。剛要踏進家門，就見一輛方頭方腦的車子朝我開來。車子沿著小路行駛了大約一百碼後，在路邊的停車道上停了下來。

這就是我早些時候看到的那輛通用轎車。此時太陽已經露出了地平線，陽光照在汽車擋風玻璃上，又被反射回去。從這樣一個比較好的角度看去，我終於可以看清這是輛土黃色的車。馬達罩上的標誌告訴我，這是輛凱迪拉克。

我把雙手塞進胳肢窩裡好暖和一下手指，站在一邊靜靜等待。

一個男人從駕駛座上爬了出來，雙手插在口袋裡，朝我走來。

是鮑勃&iddot;布蘭特。

即使在一百碼外，我也能認出那件粗斜紋棉布夾克。此刻我只是在想：謝天謝地，你還活著。

&ldo;有人去過我家，&rdo;他走到離我不到五十英尺的地方，開口說道。他的聲音聽起來很壓抑，也沒向我打招呼。

難道就沒什麼新訊息了？

&ldo;我知道，&rdo;我說。我的結論是多伊爾把鮑勃家給砸了，但我沒有說出來。

&ldo;你看過我寫的東西了？&rdo;他問。

這就是鮑勃出現在我家的原因。我辜負了他的信任，洩露了他的秘密，所以他來懲罰我了。不過這很公平，我的確這麼做過。&ldo;鮑勃，你好，&rdo;我又頓了好一會兒重新組織語言。&ldo;我一直很擔心你。&rdo;

&ldo;為什麼？&rdo;

鮑勃的&ldo;為什麼&rdo;是個典型的精神分裂症患者問的問題，但問得很真誠。神經紊亂使他對&ldo;關心&rdo;的理解只停留在最基本的層面上，至少對各種人際關係的理解也是如此。

&ldo;我一直都沒你的訊息，還以為你……有危險了。&rdo;

&ldo;哦。&rdo;他想了一會兒又說，&ldo;我去了一些地方。你知道出什麼事了嗎？誰到過我家裡？&rdo;

&ldo;你還好嗎？&rdo;

&ldo;累死了。開了一晚上的車。&rdo;

&ldo;你一個人過來的？&rdo;

他轉過頭，看著那輛車，好像要確認一下。&ldo;是啊。發生了什麼事？你看過我寫的東西了？我讓你別看的。你應該看到我寫的字條的。&rdo;

&ldo;我說過，你讓我很擔心。我想反正你還是希望我看的。不然你也不會把它給我了。我們可以談談你寫的這些東西。&rdo;這是心理醫生的談話方式，不過碰巧也都是實話。

&ldo;我才剛開始寫。這只是個故事。&rdo;

&ldo;但地道那部分是真的。&rdo;

他嚥了一下口水，目光開始迷離，有點驚慌失措。然後他擠出一個詞：&ldo;那又怎樣呢？&rdo;

鮑勃的回答就像小孩子逞強，僅此而已。

&ldo;我現在怎樣才能幫到你呢？&rdo;我問，繼續扮演醫生的角色。