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大旱菸袋，從不知從哪裡討來、已經用舊的小學生作文字上撕下一張小紙條遞給柱子。柱子從桂爺的煙荷包裡取出一撮煙，熟練地卷好，湊到煤油燈上狠吸了一口，一股菸草的香氣便繚繞開來。

“其實也說不上討教，只是有點不明白你們年輕人是咋想地，反正跟我們那個時候不一樣哩。”

“怎麼個不一樣法？”柱子更迷惑了。

“反正我覺得李茂生行事有些蹊蹺，死得也有點不明不白。不過我聽說，是為嫣紅那事？”

柱子頓了頓。

“說起來他作的也夠了。那天他老婆喝了藥，好不容易折騰過來，可能神智還不太清醒吧，說她怎麼怎麼偷棒子，怎麼怎麼讓有才抓到了。又跳著罵著地說他死得好，反正讓什麼狐狸精把魂勾去了，留下具乾屍也沒大意思。還說那天差點沒讓他把自己掐死，這回完全是遭了報應。這倒使我想起了前不久在順水溝裡那兩個棒子的事，串起來一看，沒準還真是他乾的。不過，說到底，以茂生的性格也絕不會因這些事自尋短見。我倒是覺得，縣裡的調查組一來，讓他覺得前途無望；還有就是這麼快把連長給撤了，他也就徹底絕望了。拿那句古話來說，‘哀莫大於心死’呢。茂生可是烈性子，以他的性格，幹出這事也不奇怪。”

“人哪。”桂爺吸了一口煙，可能感覺滅了，就又湊到燈前吸了一下，把整個小火苗都吸到煙鍋上來。“怎麼還不是個活法？可像他這種人，非得六親不認，就為了自己往上爬叉。結果呢，既把人家給害了，也害了自己。你說，這叫什麼人吶。”

“是啊！”柱子接上一句。“最近隊裡的事可真讓人暈頭轉向了。隋家的事剛了，又來這一出。再加上二龍那裡還不知怎麼著呢。唉，我算是看明白了，再能也能不過命去。”

桂爺吐了一口煙，笑出聲來。

“你年紀輕輕的，也咋地有這想法？不過，茂生這事還真得出一個理。人哪，還真是有報應的哩。你瞧瞧，三麻子一死，人人都傷心落淚；反倒是茂生一死，許多人就跟沒事人一樣。不管你地位有多高，一死還不是全結了？人哪，都是肉長的。別看平時不說，其實，心裡都清爽著呢。”

柱子忽然記起了什麼。

“我倒是想，咱們村的幾個知青，是不是也因為有什麼事呢？”

“這個咱就不知了。”桂爺收起煙鍋，“不過，我倒是覺得毓秀那姑娘成天有什麼心事似的。唉，不管怎麼說，這麼小的孩子家，不容易啊。真希望他們快點回到父母身邊，那才是個正理。可惜這事咱又說了不算。”

柱子顯然也解答不了這個問題。“那就只能等有上大學的機會，讓他們透過那條途徑出去。”

“那可不容易喲。你想啊，每年村裡還不到一個名額，這五個人，咋個安排法？也只能看他們的命嘍。”

一直與命運抗爭的柱子，今兒個晚上還真讓命給纏住了。是啊，自己可以不相信天命，可這些人的命又在誰手裡呢？

人的心中永遠會有謎，有些謎團終其一生也解不開。人人都可以和命運抗爭，可個人的命運又往往不是掌握在自己手中的。他明白這個理，他也希望這個社會能給每個人一個好的命運。是啊，自己算是遇上好時代了，至少可以不用像老輩人那樣顛沛流離。他也經常聽楚爺講他們那些不幸的遭遇，也知道二姐身上一定有段辛酸的歷史，但二姐從來不說，他也不便問。這些，也是命，是個人的命，更是社會的大命帶給他們的。每個人都希望過得好，可這是個人說了算的嗎？

他也看出來，那些知青，已遠沒有剛來時的那種新鮮和熱情，卻一樣無可奈何。但他們卻不像秀水村的村民這樣認命，他們的心不是屬於秀水村的。也是，他們命裡是城裡人，另一種命運又在擺佈他們。他們沒有反抗