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道：“不過是煮個湯，也要費這麼久，別說羊肉，便是那老虎肉，也有一大鍋好煮了。”

老夫人撐不住一口笑了出來，眾人見了，自然也是跟著笑了起來，這偌大的屋子裡倒是其樂融融了起來。

蕙心淨了手，親自端了兩盆子湯出來，放到了老夫人炕頭邊的矮几之上，再掀開了蓋子，那屋裡立時便是飄出了一股子香味。

老夫人瞅著面前這一紅一白的兩碗湯，笑道：“聞著倒是個不錯的，瞅著也是怪道好看的，只是不知道味道如何。”

姜氏笑道：“喝上一口不就知道了。若要我說，日日裡見慣了油膩膩的，我倒是更喜這奶白的，漂了幾根綠綠的蔥片，看著就爽口。”

老夫人點了下頭，接過了蕙心遞來的一小碗紅湯，喝了一口，微微點了下頭，再喝一口那白色的，卻是眼睛一亮，又喝了幾口，沒幾下竟是將這一小碗奶湯都喝淨了。

那姜氏見她面帶滿意之色，早忍不住自己動手也撈了一勺白湯，喝了兩口，又嚼了幾片羊肉，這才笑道：“這湯馨香鮮美，肉卻濟楚細膩，難以盡其形容，我卻是頭一次喝到這樣的羊頭籤，倒不知那紅色的怎樣。”說著便也喝了一口，嚼嚥了下去，才搖了搖頭：“雖也是個好的，只是和這白湯想比，卻是隻剩了一股子醬料的味，吃不出羊肉的滋味了。”

老夫人亦是點頭，冷不丁見邊上的個個有些垂涎的樣子，啞然失笑，叫了蕙心和蘭心分在小盞裡，每人送去了一碗，吃了後無不叫好的，最後評定了下來，竟是個個都指著那白湯為妙。

姜氏這才看向了蕙心笑道：“你倒是忍得住沒說，那白湯可是顧家的二姐做的？”

蕙心道：“這可奇了，這湯裡又沒個名號的，夫人竟如何能一猜便準？”

姜氏搖了搖頭道：“這又有何奇，那六嫂做菜，素日裡十個有九個是紅的，這白湯必定不是出自她手。　”

蕙心這才笑了起來道：“什麼都瞞不過夫人的眼，這白湯便確是那顧家的二姐做的。”

老夫人嘆道：“卻原來那方婆子也不是個淨誇口的，她家女兒果然是會燒菜的。”

羅三娘昨日吃癟，不敢對姜氏表露，卻是與那方氏結下了心病，見老夫人誇讚，忍不住笑道：“便是會燒菜，想來也必定和那娘一樣，是個粗貨。”

蕙心睨了她一眼，淡淡道：“小奶奶這回卻錯了，那顧二姐不但是個伶俐的，站出來樣貌竟也周正非常。”

老夫人一聽便來了興趣，笑道：“這卻要看看了，你去將那顧二姐叫了過來。”

蕙心脆生生應了一句，這才轉身打了簾子出去。

卻說那廚間裡六嫂一邊翹了腿坐著，一邊聽那邊上婆子們的奉承，又冷眼瞅著方氏和顧早兩個，想著那白汪汪的湯水看著就是個滋味寡淡的，哪裡比得上自己的大料，心中篤定，又想著等下便要看方氏掌自己的嘴，那臉上便已是露出了笑意。

顧早懶怠理會那六嫂，見方氏在那裡又坐立不安的樣子，也不去睬她，心想今日若是贏了最好，立時便要讓那方氏辭了工跟自己回去，便是真的輸了，讓她吃點苦頭以後長個記性，也不是件壞事。

正想著，卻是瞧見那蕙心已是重新出現在了廚間門口，六嫂動作快，旋風似的已經颳了過去，點頭哈腰地問道：“可是結果出來了？”

蕙心看她一眼，只是微微一笑，這才看向了顧早道：“老夫人讓你過去了。”

方氏面色大變，扯了顧早悄悄道：“二姐，那個人的湯，紅紅油油的瞧著便是不錯，你那個卻是白花花的看著就沒滋味，莫不是判你輸了要過去訓話？你千萬莫要再犯倔強，我面皮厚，便是照了約定刮臉也是無礙。”

顧早苦笑了下，輕輕拍了下她手，也不說什麼，跟了蕙心出去