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嗎？這樣抬舉你了，你還不知好歹地去惹人眼。我雖不知理，只是看那戲裡的太后皇上，說出的話那就是鐵板釘釘。你敢打這樣的主意，是要叫我那好容易求來的那招財招牌被收了回去嗎？”

顧早一怔。這道理她自也是知道，方才不過也不過是隨口說說罷了，只是此時被方氏這樣提點，那心便不由自主愈發沉重了些。

那林官媒拿了方氏給的草帖，不過兩日便用個彩色綢緞鋪的盤子裡放了個定帖送過來，上面列著男家曾祖、祖父、父親三代名諱官職，議親的男子名姓，生辰八字等等內容。方氏怕顧早一時糊塗又說些混話出來，趕了她去不讓摻和。顧早也沒心緒，索性由著她自己拉了沈娘子過來，兩人折騰得那叫一個歡實。到了個選定的日子，也同樣將定貼教那林官媒送了過去。

那定貼交換了的不過第二日，林官媒便又是過來了，身後跟了一長溜僕役小廝模樣的，肩挑手拿的都是些嶄新的定禮。待那林官媒笑著說是合過八字了，大相相宜，乃大吉大利，子孫滿堂之屬。

林官媒說完，身後便是閃出個身穿簇新青衣管家模樣的，對著方氏行禮過後，便指揮著那些小廝將小定之禮一一擺放了下來。方氏眼見著那珠翠首飾、金器銀件、銷金裙褶、緞匹茶餅，又有兩隻羊，並四罐裝上大花的酒樽，俱都蓋了綠銷金酒衣，就連酒擔也用紅綠緞繫上了，差點被耀花了眼。留了林官媒和一干送定禮的吃過了酒，又封了小紅包才送走了。

那些人一走，方氏又細細看了遍那些東西，嘖嘖稱歎了幾下道：“太尉府果然是與別家不同啊。從前在那揚州之時，我見過的最好的也不過是兩幅繳擔紅，加些布匹什麼的，他家一出手卻是這般排場。”

三姐見一邊的顧早默默不語，搖了下頭回道：“娘，你只看他家那禮送得光鮮，怎不想想你回禮時也須匹配得上？總不好就一副光禿禿回魚筷送了回去吧？”

方氏被三姐提醒，這才想起了備回禮才是如今的頭等大事，指揮著酒樓裡的幾個夥計將東西抬到了後面，鎖進了庫房，自己便又匆匆忙忙出去了。

顧早知她出去是又去找沈娘子一干人商量去了，知道攔不住的，也就由了她去。到了晚間，酒樓裡生意又是忙了起來，園子的門前車馬來來往往，裡面火杖通明，竹林水閣間絲竹之聲繞耳不絕。顧早檢視了一遍園子，見胡掌櫃統著，迎賓跑堂點菜傳菜的各司其職，並無異狀，便到了大廚房教那幾個廚子幾道自己新出的菜色。正教著，突見廚間外一個傳菜的小子在門口探頭不停。知他礙了酒樓裡非司廚的不得擅自進入廚間的規矩，所以沒有進來。

那小子見顧早看到了自己，急忙朝她招了下手。顧早出去了，他才苦著臉道：“掌櫃的，梅樓的雪醅閣裡有位客人，那嘴竟是刁得不行，滿桌的菜硬說沒一樣合他口味的。我辯解了兩句，他就惱了起來，拍著桌子要你去見他說道下。掌櫃的，我也知道進了這門的，那都是咱的財神，我哪敢不敬，實在是看他就是來尋釁的，氣不過才……。”

顧早思忖了下，便讓那小子接著去做事，自己洗了手，稍稍收拾了下，便往那雪醅閣裡去。到了門口，恰見個傳菜的手上端了盤荔枝雞要進去，便接了過來。

顧早敲了兩下門，見裡面沒應，便推門進去了，只是立時便愣在了那裡。

那客人轉回了原本對著閣子窗外幾桿竹枝的臉，衝著顧早笑了下，不是那楊昊還是誰？

顧早站在那裡不動，面上似是罩了層薄霜。楊昊卻似是未曾注意，只笑著到了她跟前，接過她手上的那盤子荔枝雞，隨意放到了桌上，這才又過來，想要拉她的手入座，卻被顧早閃了過去。

顧早立在那裡，面上的寒霜漸消，最後成了一絲淡淡的笑意，抬眼望著楊昊，客氣又冷淡地道：“楊二爺，方才我這裡的一