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旁邊江雲昭喚她道：“你去母親屋裡看看都有誰在。一會兒我和廖世子會把橘子直接送到母親屋裡去，希望到時屋裡只有母親一個人。”

蔻丹聽出了不對勁，本想聞訊，被廖鴻先輕飄飄看了一眼後，又絕了那個念頭。她快速思量了下，向二人行了個禮，急急奔往寧園。

其他三房人已經盡數搬離，侯府裡只有大房和安園的人住著，空蕩蕩的。廖鴻先跟著江雲昭抄小道避開人多處一路行來，竟是沒遇上多少人。

不知蔻丹是如何與秦氏說的。二人進了寧園後，才發現院子裡的人也被遣開了，並沒多少伺候的人在，只有兩三個負責灑掃的婆子，悶頭清理著邊上的落葉。

秦氏屋子的門口，只有鄭媽媽一人守著，其他人不見蹤影。

看到廖鴻先和江雲昭過來，鄭媽媽目不斜視，規矩地行了個禮，撩起了簾子。

秦氏端坐在屋中，靜靜看著少年一手拎著一個橘筐，輕鬆地側身過了屋門。細觀少年神色，一如既往地帶著絲捉摸不定的笑意，額上僅僅微有薄汗。

待到江雲昭進到屋內順手帶上房門，秦氏方才笑道：“鴻先今日怎麼有空來了？”

廖鴻先小心翼翼地將橘筐擱到地上，接過江雲昭遞來的布巾，慢慢擦拭著雙手，說道：“昨兒南方又送了些橘子來。我記得昭兒上次說好吃，就拿些過來。”

語畢，將布巾擱到右邊案几上，他朝江雲昭看了眼。兩人一同上前，將橘筐上的粗布給掀了開來。

秦氏正拿起手邊茶盞，沒料到粗布下的筐內會是這樣一番情形。雙手抖動了下，茶蓋猛然擦過茶杯沿，發出一聲刺耳的摩擦聲。

那摩擦聲驚到了兩個小傢伙。他們探出頭來四處張望，看到秦氏後，明顯地縮了縮脖子，又遲疑著坐回了籃筐之中。

——江雲昭時常受邀去宮中玩，陸元聰和陸應釗都見過她多次，知道她是楚月華和廖鴻先的好友，看到她後便沒太大反應。

可是秦氏甚少去宮裡，只與他們見過寥寥數回。雖說秦氏認得兩個孩子的相貌，但幼兒忘性大，孩子們已然忘了她是誰了。

陸應釗年紀小，有過在宮中被母親緊張叮囑的經歷後，乍一看到‘陌生人’，就有些害怕。雖未出聲，可淚珠子已經在眼眶裡滴溜打轉了。

陸元聰笨拙地學著廖鴻先之前的樣子，伸手拍了拍他的頭。

陸應釗不知道想到了什麼，突然伸出手，眼巴巴地望向廖鴻先。

廖鴻先嘆息了聲，伸手將他拎了出來抱在懷裡。

江雲昭小心地拍去陸應釗衣衫上的灰塵，又把陸元聰抱了出來。

秦氏靜靜地看著這一切，直到此時，方才平靜地說道：“廖世子的橘子好生珍貴。”

廖鴻先輕拍著陸應釗的後背，認真地道：“就是因為珍貴，所以特意送來給昭兒和夫人。”

他這話說得直白，‘昭兒’在前，‘夫人’在後。主因為何，一目瞭然。

秦氏聽聞後，非但不惱，反而露出了一絲笑來，“如此看來，應是太子妃的決定了。”

她這時的語氣已經收起了先前的疏離。廖鴻先聽聞，暗暗鬆了口氣，說道：“原本是表嫂提議，後來姨母和表哥也覺得很有道理，故而將兩人都送了來。”

他字字句句不提身份只說親情，可見這事是以私人身份相托。

秦氏的表情開始凝重起來。

京中局勢緊張，她是知曉的。卻沒料到，已經到了為保血脈而將孩子送出宮的地步。

思量半晌後，她說道：“那麼就讓他們住在昭兒的屋裡吧。”

廖鴻先和江雲昭也想過這個問題，聞言齊齊頷首。

孩子們斷斷不能另尋個地方待著，那樣太危險。秦氏是當家主