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「不……」

正在此時，服媚高興的小跑進來，「娘子，十娘子到了，這會兒正在春暉堂拜見老夫人。」

她四下裡尋找，驚見青天白日裡荔水遙正被蒙炎摟在腿上，扭了下嘴角，慌忙低下頭去，「娘子，十娘子一會兒就該到了，身邊帶著楊總教。」

荔水遙驀的咬了一下自己的嘴。

「這個楊總教是誰？讓你怕的身子都僵了。」蒙炎放開她，皺眉問。

荔水遙站直身子，嘆氣道：「她是棠氏內學堂的總管教，掌刑罰的，也擅長刺繡，是學堂裡的刺繡博士1。」

「她罰過你？」

荔水遙瞧他一眼，「你要幫我事後報仇不成？」

「可以。」蒙炎去捏她手。

荔水遙推開他手，攆他道：「佔過了寡婦三姨姐的便宜，嘗到甜頭了不成，還不走？」

蒙炎摸摸鼻子，起身，從後面小門出去了。

荔水遙把披帛挽回臂彎處，一面吩咐小豌豆跑一趟西客院，告知荔紅枝，棠靜韞來了，一面就帶著蘭苕九畹迎了出去，穿過風雨連廊，直迎到了敞廳，便見棠靜韞一行出現在了對面風雨廊上，看樣子是剛從春暉堂出來，由小翠領著往正院來。

棠靜韞長了一張端莊秀麗的臉，高挑纖瘦的身段，穿一身湖綠色團花纏枝菊紋襦裙，她也瞧見了荔水遙，見她一身紫裙顯富貴，臉比花嬌，下巴微微一抬，反而駐足停留，不再往前走了。

在她左後方站著一個體態豐腴，神態嚴厲的婦人，約莫四五十歲，頭上用了慄紅色的包巾，對稱簪著兩支綠絨花，正是楊總教。

右後方也站著一個約莫四五十的婦人，體態肥碩，臉生橫肉，一雙眼胖成了一條縫，頭上是棕紅色包巾，插了一支福字鎏金釵，正是棠靜韞的乳母曹媽媽，在曹媽媽身後立著兩個人高馬大的壯婦。

荔水遙心想，知道的以為你們是來赴宴的，不知道的還以為你們是上門來搶人的，想到此處突然明白了，哦豁，荔紅枝有麻煩了。

荔水遙快步走到棠靜韞跟前，含笑道：「十娘，你來了呀。」

棠靜韞微微點頭，下睨荔水遙，「所謂禮下於人，必有所求，表姐迎我至此，所求為何？」

「怎麼還顛倒黑白起來，大姨母都和我說了，分明是你想高嫁，求到我頭上，我才促成了今日的荔枝宴，好心託舉你一把罷了，我求你什麼，你有什麼可求的？」

荔水遙心想，棠靜韞嘴又硬，脾氣又臭，真是十年如一日的不討喜。

棠靜韞沉下臉，「我本不想來，何用你託舉，你嫁了一個泥腿子便是高嫁了？放在以前要被笑話死的。」

「你也說了那是以前，時移世易，睜開眼看看吧，棠十娘。」荔水遙對楊總教福身一禮，「拜見楊師傅。」

「不敢受您的禮。」楊總教慌忙下拜，更比荔水遙屈膝更低些。

荔水遙便拉著她的手笑道：「別來無恙，身子可還好？」

「都好、都好。」楊總教忙問道：「四娘子，三娘子在何處，我見見她，和她說幾句話。」

這時荔紅枝帶著兩個侍女匆匆而來，老遠便喚了一聲，「師傅。」

楊總教立時撇下荔水遙，提裙奔下石階，迎了上去，師徒相見頓時都紅了眼。

荔水遙沒去打攪，在榻上坐了，「上茶。」

九畹領命而去。

棠靜韞見無人理她，面上過不去，偏就直挺挺站在那裡不動，她身後的曹媽媽戳戳她後腰，低聲道：「娘子，來時大娘子可是有交待的，您別忘了。」

棠靜韞怫然不悅，好一會兒才落座。

榴樹下，師徒兩個不知說了什麼，荔紅枝突然往這邊看來，下死眼盯著棠靜韞。