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&ldo;這是我在亞洲銀行認證過的信貸餘額。&rdo;

&ldo;謝謝。看起來……呃……足夠了。最後一點……本來是細枝末節的小事，我還在猶豫要不要提‐‐還是說吧，其實這事兒蠻重要的，卻經常被人忽略：你們那兒用的是哪種電源?&rdo;

&ldo;一臺柴油發電機，功率五十千瓦，電壓一百一十伏。五年前就安裝好了，至今執行良好。有了它，寺院裡的生活變得更加舒適了。不過，當初安裝它的目的是為了給轉經筒的電動機提供動力。&rdo;

&ldo;當然，&rdo;華格納博士回應道，&ldo;我早該想到的。&rdo;

憑欄極目遠眺，山下的景色令人頭暈目眩，但喬治&iddot;翰利已經見慣不怪了。已經過去了三個月，無論是高達兩千英尺、直插深谷的巍巍斷崖，還是偏遠山谷中如棋盤般縱橫交錯的梯田，都已無法再讓他提起興致。他倚靠在被山風打磨得光滑如鏡的石壁上，愁眉苦臉地盯著遠處的群峰。至於它們叫什麼名字，他一直懶得找人問。

真是的……我怎麼會碰上這麼倒黴的事兒?喬治心想。&ldo;香格里拉計劃&rdo;!那些躲在實驗室裡的滑頭們是這麼叫的吧?幾個星期以來，馬克v型計算機吐出來的列印紙足能蓋住幾英畝的梯田，上面寫的卻儘是些莫名其妙的東西。還是冷冰冰的計算機有耐心啊，它把那些字母變著法兒地排列組合，拼了老命似的排完一組又排一組。記錄紙源源不斷地從印表機中湧出，那些和尚則把它們小心謹慎地切開，再裝貼成一本本厚厚的大書。讚美上帝，再過一個星期就該完工了。還好和尚們只用了九個字母，而不是十個、二十個，甚至一百個。究竟是哪種晦澀的演算法讓他們如此篤定?喬治不知道。但他最近老是做噩夢，其中有一個更是揮之不去。在夢中，計劃有變，一個高個兒的喇嘛(喬治和查克很自然地管他叫薩姆&iddot;傑菲，儘管他跟薩姆長得一點兒也不像)竟然宣佈說計劃將會延續到公元2060年。天哪，這種事兒他們絕對幹得出來!

獵獵山風中，喬治聽到厚重的木門發出&ldo;砰&rdo;的一聲。是查克，他衝過來撲到喬治身邊的欄杆上，像往常一樣嘴裡叼著雪茄，這副派頭使得他在和尚中間很受歡迎‐‐其實這些和尚很開明，他們能斷大事又不拘小節，似乎很願意享受生活的樂趣。最讓他倆欣慰的是，那些和尚們在有些事上可能比較瘋狂，但絕不像清教徒那般古板。比如說，他們會經常下山，走路到那些偏遠的村寨中去……

&ldo;聽我說，喬治。&rdo;查克急切地說，&ldo;出事了，咱們有麻煩了。&rdo;

&ldo;怎麼了?計算機出故障了?&rdo;喬治能想到的最壞的事莫過於此。這將會推遲喬治回家的時間，再沒有比它更可怕的事了。現在的他，哪怕看一眼電視廣告都像吃到了天賜的靈糧嗎哪，那東西至少會讓他有一種到家的感覺。

&ldo;不‐‐不關計算機的事。&rdo;查克扶著欄杆站直身子，這個舉動很不尋常，平時他是有畏高症的，&ldo;我算搞清楚這一切都是咋回事了!&rdo;

&ldo;什麼意思?咱們不是已經知道了嗎?&rdo;

&ldo;是啊‐‐咱們知道這群和尚在幹嗎，但你知道他們為什麼這麼幹嗎?這事兒簡直瘋得沒邊了……&rdo;

&ldo;你知道什麼