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長羽毛的朋友

第一次發現克拉麗蓓爾在太空站裡時，我正坐在美其名曰為&ldo;辦公室&rdo;的小屋子裡檢查器材清單，看哪些東西馬上就快用完。就在這時，我聽到耳畔響起一聲悅耳的啾鳴，我以為聲音是從對講機裡傳出來的，還在等待接下來會有什麼指示。可是，什麼都沒有，反而又傳來一陣長長的、婉轉的樂音。於是我猛地抬起頭，卻忘記了腦後的位置橫著一根鋼樑。這一下撞得我眼前金星亂舞、火花四射。待&ldo;星光&rdo;散去，我第一次見到了克拉麗蓓爾。

據我所知，在太空站裡，沒有一條規定禁止人們養寵物，也從來沒有人相信這種規定有什麼必要‐‐而且我敢說，就算真有這麼一條規定，斯汶・奧爾森也不會買帳的。

聽到斯汶這個名字，你可能馬上會想到一個身高六英尺六英寸的北歐巨漢，體壯如牛，嗓音也粗得像牛。如果真是這樣，他能在太空裡找到工作的機率可就微乎其微了。其實他是個結實健壯的小個子，和早期大多數太空人差不多，體重還不到150磅，我們若想達到這個標準，就只能拼命節食了。

斯汶是最好的建築工人之一，他手法巧妙，尤其擅長那些專業的工作。他喜歡在零重力環境下擺弄各式各樣的鋼樑，像慢動作似的在三維空間中大跳芭蕾舞，將建材擺放到正確的位置並焊接到一起，讓它們嚴絲合縫，同預定的模型絲毫不差。在他和他的夥伴們手中，太空站就像一副巨大的積木，一點一點越拼越大，讓我百看不厭。這項工作並不簡單，需要熟練的技巧，而他們身上的太空服會讓工作變得極其困難。不過，和在地球上建造摩天大樓的人們相比，斯汶的團隊擁有一項極大的優勢，他們可以飄遠一點兒欣賞自己的手藝，不用擔心被重力粗暴地吸走。

別問我斯汶為什麼會想養一隻寵物，也別問我他為什麼會選這一隻，我又不是什麼心理學家。但我必須承認，他的眼光非常獨到。克拉麗蓓爾幾乎沒有重量，食量也可以忽略不計‐‐大多數動物都很難適應無重力環境，可她完全不必為此擔心。

第一次發現克拉麗蓓爾在太空站裡時，我正坐在美其名曰為&ldo;辦公室&rdo;的小屋子裡檢查器材清單，看哪些東西馬上就快用完。就在這時，我聽到耳畔響起一聲悅耳的啾鳴，我以為聲音是從對講機裡傳出來的，還在等待接下來會有什麼指示。可是，什麼都沒有，反而又傳來一陣長長的、婉轉的樂音。於是我猛地抬起頭，卻忘記了腦後的位置橫著一根鋼樑。這一下撞得我眼前金星亂舞、火花四射。待&ldo;星光&rdo;散去，我第一次見到了克拉麗蓓爾。

這是一隻小巧玲瓏的黃色金絲雀，正懸浮在空中一動不動，好似一隻蜂鳥‐‐卻不像蜂鳥那樣拼命地扇動翅膀，她的兩翼靜靜地貼在身體兩側。我倆大眼瞪小眼地對視片刻，我的腦子還暈乎乎的。這時，她做了一個神奇的、向後飛的動作，我敢說，被地球重力束縛住的金絲雀絕對沒有這種本事，而她只是從容地輕拍了幾下翅膀。很明顯，她已經學會瞭如何在零重力環境下飛行，而且絕不會多做無用功。

起初幾天裡，斯汶始終不承認這是他的寵物，不過後來就沒關係了，克拉麗蓓爾成了大家的寵兒。他是在休假回來，搭乘最後一班運輸船時把她偷偷帶進來的‐‐但他鄭重強調，這麼做，有部分原因是出於科學上的好奇心。他想看看一隻小鳥在體重為零的情況下會怎樣使用她的翅膀。

克拉麗蓓爾茁壯成長，越來越胖，但總的來說，這個未經批准就登上太空站的小傢伙沒惹什麼麻煩。當地球上的大人物來參觀視察時，我們能找到無數地方讓她藏身，唯一的問題是，每當克拉麗蓓爾覺得自己受到