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邊上的嘉勵、嘉勭這下繃不住了，還赫本，拉倒吧！

恢復短髮的嘉勉，由他們笑去，始終不破功，但也沒接受嬸嬸的建議。純粹是再捨不得她為數不多的頭髮了。

自此，她得了個害怕理髮師的病。

嘉勉是在濛濛的熱意裡醒來的，嬸嬸先喊的她，見她睡得一頭汗，溫和地替她捋捋頭髮，「嘉嘉，醒吧，瞧睡得這一頭汗。」

時下四月底，春夏之交。

嬸嬸抱起了嘉勉，再去喊嘉勵。姊妹倆，她一樣對待。

無論精神上還是物質上，嬸嬸做到不偏不私，但嘉勉更感恩的是，嬸嬸填補了她童年乃至少年時期所有母愛的期許與認知。

姊妹倆同式不同款的裙子，嘉勵到底大兩歲，穿出些朝氣少女的輪廓感；

而嘉勉還懵懵懂懂，襯裙翻出來一截也大大咧咧，她揉揉眼睛問嬸嬸，「家去了嘛？」

得吃完晚飯。樓下週家兩個兒子都到了，一個新郎官、一個陪著兄長去女方家送髈酒的二小子。

這裡婚嫁的習俗，正式迎娶前一天，男方要去女方家裡送宴客的豬蹄髈和喜酒。當然周家辦婚事，少不得他們老字號的「金玉滿堂」、「早生貴子」的婚慶攢盒。

桐城周家，眼皮子淺的說沒聽過，但有名的百年老字號南貨店諴孚坊，多少嘗過也買過。

嬸嬸說，樓下正陪著新郎官喝棗茶呢。明天正日子，中式婚嫁禮上，缺個提銅手爐的，「你陸姨想你們姊妹倆裡挑一個。」女方會有個銅爐子，裡面當真有碳火，需得男方出個小陪娘一路給提回來，寓意這香火不息。

嘉勵躍躍欲試，沒成想嬸嬸定下了嘉勉。

嘉勵當即不快，「為什麼？」

沈美賢不想和女兒嚕囌。這種中式婚禮，無論是傳統還是守舊，都得尊重人家主家的請求，凡事一生一次，大吉大利。

嘉勵來著例假呢，委實不方便。這才選了嘉勉。

媽媽這麼安排，惹得嘉勵豎著眉毛噘著嘴，儼然自己被剩下的那個；而那個被挑中的也不經事地不樂意，她情願由嘉勵去。

一來她年紀小，不該強到姐姐前頭去；

二來她不高興，頂著這洋相的短頭髮；

三來男方儐相是周家老二，那個周軫回回見到嘉勵都逗她，不把嘉勵逗哭不算完。還厚顏無恥地喊叔叔「丈爸爸」，絲毫不牴觸兩家玩笑的娃娃親；

四來，

童言無忌且缺心眼的嘉勉問嬸嬸，「軻哥哥的婚禮真是假的？」

第3章 12

桐城在s市版圖的最南邊，枕水江南的一個宜居縣城。直到2010年才正式撤縣並區，彼時行政位置還只在縣級。

原則上說，他們祖籍都是這裡，可是後來嘉勵都說自己是s城人，並不認這個小縣城。

唯獨嘉勉，她因父親的緣故，記憶裡的煙雨江南其實桐城的著墨更濃烈些。

倪家和周家原沒什麼交情，只因為沈美賢與陸明鏡是表姊妹，而後者是周叔元的第一任太太。二人早年情變分手，沒多久，周叔元便找了現在的太太。

昔年說好的連襟，如今只剩下不尷不尬地人情往來。叔叔是個徹頭徹尾的文人，教教書、會會友、寫寫稿子，儘管十二歲的嘉勉並不明白什麼叫經濟學者，但也清楚許多人很想巴結叔叔。這裡面最不乏的就是做生意的，小到開鋪子，大到企業集團，總之，商人最逐利，自然也希望有人來給他們避弊。

周叔元便是這樣的人。他和陸明鏡涇渭分明後，也沒和倪家斷了人情世故，周軻還喊倪少陵姨父不說，老二小子同嘉勭一邊大，斷斷續續的來往裡，各種攀交情盤話術，還扯上兒女親家。

說是玩笑，傳來傳去，也沒多