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不覺棲惶。他還得讀兩年才能取得當醫生的資格，此後他得設法在醫院找個職位，這樣一來，至少有三年的光景，他別指望能賺得一個子兒。就是他緊縮開支，過最儉樸的生活，到那時，他手頭至多隻剩百把英鎊。百把英鎊的積蓄微乎其微，萬一生病不能掙錢或者什麼時候找不到工作，那日子就更難打發了。因此，玩上一玩可帶來幸運的賭博，對他來說，那情形就完全不同啦。

〃哦，嗯，彆著急，〃馬卡利斯特說，〃機會很快就會有的。幾天之內，南非國家很快就會出現股票行情暴漲，到時候我一定為你好生留意著就是了。

馬卡利斯特當時正在南非礦山股票市場幹事，他常常給他們講起一兩年以前股票行情暴漲時發大財的故事。

〃好吧，下次可別忘了我呀。〃

他們圍坐在一起高談闊論，不覺已到子夜時分。菲利普住得最遠，首先告辭。如果趕不上最後一班電車，他就得步行，那樣回到寓所就很遲了。事實上，將近十二點半光景，他才回到寓所。他上得樓來，發覺米爾德麗德仍舊坐在他的安樂椅裡，感到十分詫異。

〃你為什麼還不上床睡覺？〃菲利普大聲嚷著。

〃我不困。〃

〃就是不困，也該上床躺著，這一樣可以得到休息嘛！〃

她一動不動地坐在安樂椅裡。菲利普注意到晚飯後她又換上了那件黑色綢衣裙。

〃我想我還是等著你，萬一你需要拿個東西什麼的。〃

米爾德麗德說罷兩眼直勾勾地望著他，兩片毫無血色的嘴唇隱隱約約露出一絲笑意。菲利普自己也拿不準他是否理解了她的用意。他只覺得有點兒尷尬，似還是裝出一到快活的、漫不經心的樣子。

〃你這樣做是好的，但也太淘氣了。快給我睡覺去，要不明天早晨就爬不起來了。〃

〃我還不想上床睡覺。〃

〃扯淡，〃菲利普冷冷地說了一聲。

米爾德麗德從安樂椅裡站了起來，繃著臉兒，走進了她的臥室。當耳邊傳來她沉重的鎖門聲時，菲利普臉上綻開了笑容。

以後的幾天倒平安無事地過去了。米爾德麗德隨遇而安，在這陌生的環境中定居下來了。菲利普匆匆趕去上課之後，她一上午就在寓所操持家務。他們吃的很簡單。不過，她就喜歡為了買些許必不可少的食品而在街上磨蹭個老半天。她不能自己想吃什麼就做什麼，但儘管如此，她還是給自己煮杯可可喝喝，弄些奶油和麵包啃啃。享受過後，便用小人車推著孩子上街溜達，然後回到寓所，百無聊賴地打發下午餘下的時光。她心力交瘁，然而只做幾件輕便的家務活兒還是合適的。菲利普把房租錢交由米爾德麗德去付，藉此她同菲利普的令人生畏的房東太太交上了朋友，而且不出一個星期，她居然能夠給菲利普聊聊左鄰右舍的情況，瞭解的情況之多，遠遠超過了菲利普一年中所知道的。

〃她可是位非常好的太太，〃米爾德麗德對菲利普說，〃簡直像個貴婦人。我告訴她說我們是夫妻。〃

〃你認為有此必要嗎？〃

〃嗯，我總得對她說點什麼呀。我人住在這兒而又不是你的妻子，這事叫人看來不是太可笑了嗎？我不知道她對我會有什麼看法。〃

〃我想她根本不相信你說的話。〃

〃她肯定相信，我敢打賭。我告訴她說我們結婚已兩年了……要知道，由於有了這個孩子，我只好這麼說……只有你那兒的人才會不相信，因為你還是個學生。因此，我們得瞞著不讓別人知道，不過現在他們的看法也改變了，因為我們將要跟他們一道去海濱消暑。〃

〃你可是個編造荒誕故事的老手羅，〃菲利普說了一句。

看到米爾德麗德撒謊的勁頭仍不減當初，菲利普心中隱隱有些反