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德一同前往。在瀏覽畫展目錄冊時，他們發現勞森也有一張畫參加了這次預展。

〃我想請柬就是他寄的，〃菲利普說，〃我們找他去，他肯定站在自己那幅畫的前面。〃

那張露思·查利斯的肖像畫被擺在一個角落裡，勞森就站在這張畫的附近。他頭戴一頂輕便的大帽子，身著寬大的淺色服裝。置身在蜂擁而來觀賞預展的時髦人物中問，他顯出一副迷離惝恍的神色。他熱情地同菲利普打招呼，隨即同往常一樣，又口若懸河地給菲利普訴說起他搬來倫敦住下了，露思·查利斯是個輕佻的女子，他租到了一間畫室，並因代銷一張肖像而得到一筆佣金等等。他提議他倆在一起用餐，藉此機會好好敘談敘談。菲利普使他想起了他的相識海沃德。菲利普饒有興趣地看著勞森面對海沃德的風雅的服飾和堂皇的氣派有點兒肅然起敬的樣子。

他倆奚落挖苦勞森，比在勞森和菲利普合用的那間寒槍的小畫室裡還要厲害。

吃飯的時候，勞森繼續講他的新聞。弗拉納根業已返回美國。克拉頓不見了。克拉頓得出個結論，說一個人一旦同藝術和藝術家搭上關係，就不可能有所作為，唯一的辦法就是立即脫離。為使出走順利，弗拉納根同他在巴黎的朋友們一個不落地都吵翻了。他培養了一種給他們訴說令人難堪的事實的才能，迫使他們以極大的耐心聽他宣佈說，他在巴黎已經呆夠了，準備去赫羅納定居。這座位於西班牙北部、深深吸引著他的小城鎮，還是在他乘車去巴塞羅那的路上偶然發現的吶。他現在就獨自一人住在那兒。

〃我懷疑他能有什麼出息，〃菲利普說。

克拉頓就好作出人為的努力，來表達人們頭腦裡混沌不清的問題，因此，變態、易怒同他這個人就完全相稱。菲利普朦朧覺得自己也是這樣，不過，對他來說，是他的道德行為使他陷入了困窘。那就是他的自我表現的方式，至於對此怎麼辦，他可心中無數。但是，他沒有時間來繼續他的思索，因為勞森坦率地把同露思·查利斯的風流韻事一股腦兒地倒了出來。她遺棄了他，轉而同一位剛從英國來的青年學生打得火熱，鬧得烏煙瘴氣。勞森認為應該有人出來干預並拯救那個年輕人，要不她將毀了他。菲利普暗自忖度著，勞森最感傷心的還是他畫畫的中途突然闖進了那個關係破裂的插曲。

〃女人們對藝術缺乏真正的感受力，〃他說。〃她們只是佯裝她們有罷了。〃不過，他末了幾句話倒是相當曠達：〃話得說回來，我畢竟還給她畫了四張畫兒，至於正在畫的這最後一張畫兒，不能肯定是否還能畫成功呢。〃

這位畫家處理他的愛情糾葛那樣的漫不經心，菲利普著實羨慕。勞森相當愉快地度過了一年半，並未花分文就得到了一個漂亮的模特兒，最後同她分手時，心靈上沒留太深的傷痕。

〃克朗肖現在怎麼樣？〃菲利普問道。

〃噢，他算是完了，〃勞森皮笑肉不笑地答道。〃他不出半年就要死了。去年冬天，他得了肺炎，在一家英國醫院裡住了七個星期。出院時，他們對他說，他康復的唯一機會就是戒酒。〃

〃可憐的人兒，〃菲利普微微一笑。他一向是飲食有度的。

〃有一陣子他是滴酒不進。他還常常到利拉斯店裡去，他可熬不住不去呀。不過，他經常只是喝杯熱牛奶，或者桔子汁。也太沒趣了。〃

〃我想你沒有把事實瞞了他吧？〃

〃哦，他自己也知道。不久前他又喝起威士忌酒來了。他說他已經老了，來不及革面洗心了。他要快快活活地過上半年，到那時，就是死也比苟延殘喘活上五年要強。我想他手頭拮据，簡直到了山窮水盡的地步。你瞧，他生病期間，連一項進帳都沒有，而且跟他同居的那個蕩婦使他吃盡了苦頭。〃

〃我記得，第一次見到他時，我