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太液池水波粼粼，陽光直射而下，徐慨也不知站立了多久，迴廊有浩浩蕩蕩一群人蜿蜒而來，為首的正是乾和殿大太監魏東來，見了徐慨，心頭「嘖」了一聲——這素日板著臉冷著心腸的老四怎麼今兒個也知道在太液池堵聖人了？

魏東來瞥了眼東邊，今兒這太陽也沒打西邊升起呀！

「奴請秦王殿下安！」魏東來心裡頭腹誹，面上帶著抹誰見了都親近的笑，側身讓了隨後而來的聖人。

聖人是去年過的四十吧？

瞧上去正春風得意，鬢間的鬚髮黢黑髮亮，面容和煦親切。

「喲，老四進宮了？」

徐慨抿了抿嘴唇，埋了頭，一撩袍子，「噗通」一聲跪了下去。

魏東來眼神一使，身後跟著的女使內監埋頭散去，自個兒也跟著低頭，眼觀鼻鼻觀心，只做分毫不見——開玩笑！秦王老四是宮裡頭怎樣一個人？不苟言笑，也不懂變通。說好聽點是端正公平，說得難聽點便是不近人情，這同八面玲瓏的三皇子簡直是一個天上一個地下，說白了，人嫡出尊貴的二皇子也並沒有拿架子！

這樣的人，當著奴才，跪了地。

多半，這話兒不是好話，這事兒不是易事。

聖人倒不驚訝，笑呵呵地，「你這是作甚？今兒個早上吏部給你告了假，朕覺著驚訝。你是個天塌下來都喜怒不形於色的人，小時候發著高熱也要鬧著去學堂，今兒怎麼就告假了？身子骨不爽利？」

聖人說起小時候的事兒，徐慨眼神軟了軟，目光直勾勾地盯著地上，磕了個響頭，「父皇，兒有罪！」

聖人手一抬，魏東來躬身搬了只蒙了涼蓆板子的杌凳。

「你說說，什麼罪？」聖人既沒開口讓人喚起，語氣也半分未變，聽起來仍是樂呵呵的，讓人聽不出他的喜怒，「今兒個你沒來上朝，勇毅侯府的左驍衛裴寺光、勇毅侯裴寺景也未上朝。前者報的是家中大事，後者報的是失蹤。」

徐慨雙手俯地。

陽光照在頭頂上，汗水順著額頭留到面頰。

他能清晰聽到自己的聲音，「勇毅侯及其七子已死，屍身就在城外白石觀，皆為兒子所殺。後者強擄良家女，企圖行不軌，前者教子無方，縱容生事，言行無度，辱罵皇家顏面。兒子」徐慨語氣很平緩，如同陳述著旁人雜事，「兒子，皆一刀斃命。後又查，白石觀為京中勛貴世家行苟且之事大開方便之門，掛羊頭賣狗肉，以道家清淨為幌子，實則內裡汙垢連天，兒子一怒之下便燒了白石觀。」

徐慨從袖中掏出一本厚厚的帳冊，雙手捧過頭頂，「這是白石觀近年來與勛貴豪門私相授受的帳冊。」

魏東來邁步接過。

一下子寂靜了下來。

什麼時候也沒有。

徐慨不敢抬頭。

他對這個父親知之甚少。

也不如兩個哥哥討他喜歡。

他從小便不親近父親，一來是千秋宮嬤嬤的教導，君重於父，子輕於臣，他與聖人雖是父子，卻更是君臣，不可仗著血緣有半分僭越，二來是兩個哥哥佔據了父親所有的視線和關注，他性子冷淡，不屑於亦不善於做此事、出此言。

兒子與父親，漸漸就淡了。

他不知，今日之舉，是福是禍。

可他知，無論是君是臣，他都不應有所瞞騙。

徐慨跪得筆直，面色半分未動。

隔了許久，方聽見聖人幾聲舒朗的笑。

「原以為是甚大事。」聖人笑了笑。

魏東來順勢將徐慨扶了起來。

徐慨撩袍站定，低著頭，既不以聖人的笑而釋懷，也不以琢磨不透聖人的態度而忐忑。

聖人看了看他，笑著讓魏東來