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所以那崔公公才走得那麼乾脆吧！

是看在白爺爺的面上，也是看在白爺爺遞過去的那枚金戒指的面兒上。

含釧重重點了點頭，「我跟著您好好學做菜！」

白鬥光點點頭，想說什麼，卻沒說出口。

白鬥光什麼也不說，含釧卻都懂，宮女兒在膳房是沒前程的，掌勺的得是大老爺，是男人，要麼是御廚世家，要麼是外頭名動天下的大師傅，宮女兒年輕的時候能摘摘菜，摸不到勺子和鍋，若是做出名聲了，就能進內宮給娘娘主子們做小廚房的管事，事兒少銀子多，到老了能出宮安養，也算是一個出路。

可，說實在的。

含釧從醒過來到現在十來天，該何去何從，她壓根就沒想過，想了也想不出來。

她只知道，她要離徐慨遠一點，離順嬪遠一點，不要再重蹈覆轍了，她再也不想死在自己兒子手裡，更不想，承受徐慨那所謂的另眼相看。

含釧覺著掖庭和內宮那堵高牆立得挺好的，只要她不進去，她就能一輩子離徐慨遠遠的，只要離徐慨遠遠的，後面的一切，什麼張氏、什麼姑蘇城、什麼安哥兒她都遇不見了。

夢裡頭的事兒不能想，一想胸口就痛。

晚歇，含釧拖著沉重的步子回耳房，找張姑姑借了剪子，給自己刷刷剪了個短劉海。

銅鏡裡的那個人，樣子也還是那個樣子，只是這倒短不長的劉海似乎將眼神全都擋住了，人看上去平平無奇，是含釧想要的效果。

在掛爐局當差的阿蟬回來，一眼看見含釧的劉海，嘟囔兩句：「這劉海醜死了！別剪劉海了！像個瓜娃子！」

拿家鄉話品評了一番覆水難收的劉海後，阿嬋意猶未盡地轉了話頭，一邊給含釧遞了個棗兒，一邊小聲倒豆子，「聽說今兒個長樂宮那崔公公問你話了？」

含釧含了顆棗兒在嘴裡，點了點頭。

阿蟬壓低聲音，「那廝不是個好東西就愛和掖庭的宮女兒攪和，日日愛往浣衣局、針織局跑聽我師傅說，那廝前些年偷摸和針織房的宮女兒對食，後來那宮女兒死了，他就換著人對食——他總跟別人說能帶著去內宮當差，結果沒一個兌現！」

含釧嘴裡這顆棗兒，跟卡在喉嚨裡似的。

如今是洗大澡的時辰，耳房外熱鬧鬧的，到處都是喧囂雜音。

阿蟬四下看了看，俯身埋頭和含釧輕聲說道，「前些日子，我聽外膳房的香雲，香雲聽針織局的銀釵、銀釵聽」

含釧滿頭掉黑線，「長話短說，到底說了啥！」

阿蟬「嘖」了一聲，「說那崔公公手下的小卓子，給浣衣局的宮女送胰子，那宮女不要，還潑了小卓子的臉面。崔公公放了話，一準叫那丫頭親手給他徒弟滿身打胰子，伺候完他徒弟洗澡，還得伺候他徒弟睡覺！」

人憋久了，能瘋。瘋起來，要麼傷自個兒，要麼傷別人。

太監是去了根的，人越是沒有什麼，就越想要什麼。

含釧把棗放了下來，突然想起來什麼，學著阿蟬的樣子，輕聲問道：「是浣衣局哪個宮女呀？」

阿蟬側著頭想了半晌，「好像是叫小秋兒？還是小冬兒？記不清了。」

含釧眼神移到炕下多出的那支藤編暖壺，想了想，側身從炕間收拾出一個竹罐子，拿油紙裡三層外三層的包好了。

第二日午歇，含釧一手拎著暖壺，一手拎著罐子，往浣衣局去。

第五章 芝麻糊糊

午歇時候，四下都靜悄悄的，幾株藤蔓爬上青磚瓦牆。

掖庭天高皇帝遠，二門一關，各家管各家，約定俗成中午放半個時辰的假，宮女兒太監們願意歇一歇也好，願意趁著日頭縫補點東西也好，願意和小姐妹走走竄竄也好。