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謝宏闊臉上忽然變色，攥著扶手的十指捏緊，他沒有否認，只用一雙怒目瞪著謝瑛。

謝瑛瞭然，心下不知是何滋味。

她羨慕阿耶阿孃對謝蓉和謝楚的慈愛和嚴苛，好像自己從來都是多餘的，做什麼都是錯，以至於阿孃每每看見她，都會蹙眉不悅。

幼時，她也曾像謝蓉那般伏在阿孃膝頭，想聽阿孃用柔軟的聲音講故事，可阿孃總會推開她，藉口不舒服。

時日久了，謝瑛便不再有所期盼，如此也便沒有失望。

&ldo;我今日回來，不是因為妥協，而是最後一次告訴阿耶，不要再費心思!我和他根本就沒甚舊情可敘，他能做到不記恨謝家，不記恨我已經實屬不易，阿耶別再妄想乘風直上，他不會做你的倚仗，更不會放任你在京城興風作浪。

阿耶，回陽夏吧!&rdo;

&ldo;你是要謝家斷子絕孫嗎?&rdo;

謝宏闊聲音暗啞，瞪得滾圓的眼睛漸漸添上一絲渾濁，他啟唇，往暖閣方向看去。

&ldo;你以為我為何出此下策，低聲下氣求你你都不肯幫忙，你以為我為了誰，為了什麼?!&rdo;

&ldo;四郎也參與了城外伏擊!&rdo;

花廳中鴉雀無聲。

謝瑛驚愕地看著他，謝宏闊扭頭，雙手負於身後站在五福蜀錦屏風前，崔氏單手搭在案上，撥弄新折的晚梅。

&ldo;十一娘，即便你對我寡義不孝，也要念在你阿兄自小疼你的份上，幫他一把，那是殺頭的死罪啊!

臨哥兒那麼小，方才看見你就喊姑姑，比對待祖父祖母還要親暱，難道你忍心看著他下獄，看他流放?&rdo;

&ldo;不是阿耶不想回陽夏，而是當今不會容忍害他的人全須全尾回去，十一娘，能救謝家的人，只有你了!&rdo;

謝瑛腦中轟隆一聲，突然什麼都聽不到了。

謝宏闊的嘴張張合合，肅穆的神情逐步逼近，就像幼時被關柴房看見的各種鬼魅，張牙舞爪直奔自己而來。

謝瑛用力睜眼，謝宏闊咬牙低喊。

&ldo;陛下不抓你阿兄，不定他罪名，你覺得會是何種理由?他就是為了讓你過去，去找他&rdo;

謝瑛猛地抬起頭來。

謝宏闊壓下沒說的話，轉言道：&ldo;阿耶求你，救救謝楚和臨哥兒!&rdo;

眼前白茫茫一片，謝瑛張了張唇，喉嚨酸澀，一個字都說不出來。

腦中反覆迴響周瑄的話。

&ldo;十一娘，朕等著你。&rdo;

原來如此。

原是如此!

原來他早就知道，謝家這個爛窩子，註定會逼著她一步步朝他走去。

正如周瑄所說，她也定會如當年那般，即便心有不甘卻仍會為了謝家，去靠近他，引/誘他，利用他施捨的殘存舊情為謝家掙得喘息的機會。

謝瑛好像踩在棉花上，腳步虛浮，她下了臺階，白露趕忙攙住她的手臂，為她攏好衣裳，見她臉色蒼白，唇也渾無血色，擔心之餘小聲喚道：&ldo;娘子，娘子你怎麼了。&rdo;

謝瑛茫然的眨了眨眼，只覺面上又冷又涼。

天飄雪了。

崔氏掃了眼楹窗外模糊的身影，扭頭與謝宏闊問道：&ldo;瑛娘會聽話嗎?&rdo;

謝宏闊意味深長地拍拍她的肩膀&ldo;她不顧及你我，總會顧及四郎，臨哥兒。她以為自己心志堅定，就能逼我就範，她怕是忘了，她自己也是謝家人。

只要一天是，她就得為謝家犧牲!&rdo;

&ldo;這是她的本分!&r