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見妯娌們圍在自己身邊，饒更壯了膽子。她說：&ldo;大大去不成，大大是大大哩。校長也不能去，校長是校長哩。他們一去人家就知道是奔老四來的，反倒把事情弄生硬了。&rdo;

陳八卦眉眼一樂，雙手捂了帽苔子，問：&ldo;那你說說，最合適的是誰去?&rdo;饒脖子一揚，說：&ldo;大大，最合適的是我去，我大嫂去!人一看，我就是做家務的手兒，大嫂呢，她抱著金虎給他拜了幹爺，這是當堂子上眾人眼鼻底下的事。再說，又有石甕溝那邊套著老親戚，白說黑說都翻不了臉，我姊妹去給他看臘八幫年節，禮性上不拿銀子不拿錢，就按他石甕溝的老鄉俗只拿十二個大花饃，說到底還是走親戚。&rdo;

陳八卦鼻子裡哧地一笑說：&ldo;人家也不瓜不傻的，就看不出來你的目的是為了老四?&rdo;饒說：&ldo;老四的事我先掛口不提，只說是親戚，我倆年節時上來幫人手的。&rdo;

琴猛然大喊：&ldo;我也要去!是他老連長叫孫文謙把我辦過來的，如今我男人出了事，我要去看看，我要叫他給我放人!&rdo;饒以抱怨的目光瞅了大嫂一眼，大嫂就說：&ldo;男人對於女人就是一層天，是我把實情給琴說了的，一個蛤蟆四兩力，救老四須得大家合力才行。&rdo;話一到此，忍就朝前一站，倔倔地說：&ldo;我也要去!&rdo;

陳八卦真正樂了，看她禿頭窄臉的醜樣兒，笑問：&ldo;你去?你能做啥?&rdo;忍拿上牙咬著下嘴唇，猛地說：&ldo;我去噁心噁心他!&rdo;

饒伸手牽了牽忍不大合體的後衣襟，忍就不再說話。陳八卦對著孫老者說：&ldo;四個媳婦開進司令部，這就成了州城年節裡的一景兒，社火也別耍了!&rdo;

大嫂十八娃說：&ldo;饒說的都是平常理，咱行事順著平常的理路走，走到天盡頭都有咱說的。可我有個難處，就是金虎娃我一天也離不得。可我帶個娃上去，這哪兒像個做活的?再說，萬一人家不順心了在娃身上使個壞，那我就哭都沒眼淚了。可不帶娃上去，我心不渾全不說，娃又丟給誰管呢?&rdo;

孫老者終於說話了，喉嚨裡咳咳嚕嚕不利索：&ldo;這金虎啊，說啥都不能帶走，我的金虎啊，是他媽的命根子，更是他爺的命根子。我白日背上黑來摟上，只要我活著，你就甭操娃的心。&rdo;

經過一番合計，琴和忍留下侍候一家老小，饒和大嫂上城去給老連長看臘八。話一傳進去，老連長人沒出來，聲出來了。他說這倆親戚來得好，趕緊送到大院子給捆行李去。原來是大婆子正在搬家，滿院子的衣物用品，整櫃子的綾羅綢緞，粗腳大手的挎娃子胳膊短，不會裝箱又沒眼色，惹得大婆子發了好幾回脾氣。正著急間，卻突然來了兩個手腳利索的年輕女人，真正是雨中送傘。饒的嘴又甜又會說話，十八娃銀盤大臉的眼頭兒又活心又細，黃臉金牙的大婆子就笑了，罵短胳膊挎娃子說，一呀女人兩隻手頂你四呀男人八隻手……

老連長在西安甜水井買了一院子房，大婆子帶一雙兒女年前就要搬過去。長子於江山、長女於江瑤都到了上中學的年齡，甜水井那邊的管家十月就粉刷了房子，置全了居家的一應廚器寢具，又請妥了英文的算術的家庭教師，一雙兒女經突擊補習之後開過年就插入貢院門的一所中學就讀。大婆子年都不過就要搬到西安，完全是為了兒女的學業。待所有行囊收拾停當，大婆子穿過隔牆的月門來到司令部，她正兒八經地向老連長交鑰匙。鑰匙是炸彈櫃上的。自老連長被馮大人編為獨立師之後，人馬擴大了，也有了專門的軍庫，炸彈手雷之類也無須自家老婆掌管，但那幾十枚江湖反正時的舊炸彈就一直在老