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兩個五六歲的孩子在菜地裡，說是玩，石頭確實是在玩泥巴，虎子卻是在摘雜草。他腳邊整齊放著摞的雜草，小手烏黑，滿頭大汗。

楊氏有幾分尷尬，清清嗓子道：「虎子，你姐姐來了。」

虎子轉頭，雙大眼綻放出明亮的光：「姐姐！」

二丫沒說什麼，感謝了楊氏，而後拉著虎子回家。

「姐姐姐，我今天在石頭家吃到肉了，好好吃呀，真想讓姐姐也嘗嘗。」

二丫知道應該是李二嬸帶回來的，心對她十分感激。

「沒事，姐姐也吃到了。」

「真的嗎？太好啦！」

虎子年幼，自己吃到好東西還能想著姐姐，實在難能可貴。

「嗯，沈掌櫃人很好，等姐姐發了月錢，就給你買糖吃。」

「糖！」

虎子可沒忘記姐姐當初帶回來的那大盒糕點，雖然大部分被繼母搶了去，但姐姐之前給他偷偷藏了些，他至今忘不了那個味道。

「可是母親會不會又……」

可他不是無憂無慮的小孩，姐弟倆連個睡覺的地方都沒有，繼母又怎麼可能會讓二丫留著月錢呢？

「沒事，姐姐會想辦法的。」

第5章

姐弟倆的三餐家裡向來是不管的，父親常年不著家，繼母也是遊手好閒，只知差使二丫。

兩人回到家，繼母早已吃過晚飯出去串門。二丫燒火做飯，熱了兩個黑麵饃饃，就著溫水和弟弟塊兒吃了。

所謂的黑麵饃饃用的不是麵粉也不是玉米粉，而是穀皮麥殼摻雜著些雜糧做成的，這些東西通常都是作為家畜飼料販賣，只有實在窮得揭不開鍋的家庭才會吃這些。

姐弟倆午吃了人間美味，晚上面對饃饃也沒半分嫌棄。

九月天氣漸冷，夜晚柴房漏風，又沒厚實的被衾，二丫只能用曬過的稻杆把地鋪得厚實些。

「姐姐，你冷不冷？」

二丫把帶回來的短襖給弟弟穿上，虎子幾乎是被團團包在其。

「我不冷，你睡吧。」

虎子湊到姐姐懷裡，乖巧點頭：「那姐姐你抱著我，我們塊兒就不冷了。」

「嗯……」

有長姐照拂時，姐弟倆還沒那麼悽慘，二丫輕輕拍著弟弟的背，回憶起姐姐又忍不住想哭。

虎子年紀小，長姐離去大半年，印象漸漸淡了，不再時常提起。

但二丫不同，母親去世，長姐如母，這四年全靠姐姐將兩人拉扯大，對於姐姐被賣事，她的心充滿了陰影。

她知道，自己必須早做打算。

天還未亮，二丫已經起床，挑滿水缸裡的水，做了稀得水似的雜糧粥，又給繼母熱了玉米饅頭，然後叫醒弟弟。

姐姐被賣以後她做了幾乎全部的家務，繼母嚴苛，動輒打罵，她不敢懈怠。

兩姐弟趁著繼母未起床，披星趕月地出了門。

二丫家住在村尾離山最近的地方，孤零零的座，和村口有不遠的距離。

二丫先把弟弟送到李家，恰好遇到出門的二嬸，兩人塊兒來到了雜貨鋪。

沈錯還未起身，李二嬸領著二丫從後院進入，二丫幫著她燒火做飯。

「二丫，你吃過早飯了沒？」

李二嬸蒸上白麵饅頭、熬上粥，從籃子裡取出個玉米饅頭遞給她：「先吃點墊墊肚子，這是二嬸從家裡帶來的，你放心吃。」

二丫眼巴巴望著她，卻是沒接手。

「讓你吃就吃吧。」

王家這兩姐妹都與母親長得極為相似，清雋秀麗，溫婉柔善。只不過這性子都十分要強，寧死都不肯麻煩人家。

她與許氏有交，有心幫襯