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而此時此刻，角落裡的觀暮雪倒是慢吞吞地用茶蓋往裡颳了刮浮沫，儘管杯中已經空了，他還是煞有介事地低頭啄飲。

知道觀亭月餓了一整日，燕山吩咐著廚房燒幾道工序不複雜的小菜，將就解決一餐。

觀行雲見他二人全須全尾，能蹦能跳的，心裡不禁一塊大石落地……然而落到一半又堪堪停在半途，總覺得似乎忘記了一件挺要緊的事。

到底是什麼事呢……

觀行雲：「啊。」

他打了個響指，滿眼期盼，「對了，江流呢？」

「李鄴說你們追回了老爹密室裡的東西，交給了姓鄭的，那怎麼不見這小子跟著一塊兒回來？」

觀亭月被他問得語塞，沿路都在思索燕山的計劃有無漏洞之處，竟忘了想說辭。

「呃，他……」

「他暫時不回家了。」燕山明顯看出她的猶疑，不著痕跡地接過話。

對面的觀行雲聞之愣了愣，「這又是個什麼道理？」

「他氣你們把觀老將軍收藏的遺物交給了皇帝，一時想不通，負氣走了。」他似模似樣地回憶了下，問觀亭月，「我們約莫是在御街出事前碰到他的，對吧？」

她反正也不知曉要怎麼圓，於是十分認真的附和：「對。戌時左右。」

「見面就吵了一架，因為亭月動了手，他便更覺得委屈，說觀家如今就是受制於人，他要去外面闖蕩一番，不混個名堂出來，絕不見幾位兄長。」燕山言語極順暢，半分不像是在作假，若非觀亭月知曉原委，八成都要信了。

觀行雲聽完，先是呆訥了好一會兒，隨即神情忽變得有些落寞。

「這個傻小子，多大點事兒，有什麼和三哥好好談一談不行麼？唉，你們怎麼不攔著他？」

然後又搖頭，「混不出名堂，也可以回家嘛。又不是不要他了，說這麼狠的話……」

觀暮雪在邊上輕輕解釋，「三哥，江流還是個孩子，容易魯莽執拗，是很正常的事。你我少年時不見得就比他穩重自持。」

他說完，放下杯盞仔細地想了想，「我倒認為……不阻攔也好，讓他在外頭吃點苦，長長教訓。男孩兒嘛，總要長大的，指不定過幾個月便回來了。」

後者先是低低嘆了口氣，繼而發愁，「闖江湖不比在家裡，我是怕他遭罪，若被欺負了，都沒人能給他撐腰的……」

那話語裡，滿載著長輩對孩童般深重的擔憂，幾乎是毫無保留的。

觀亭月忽就從漫天交織的謊言裡沉澱了下來，無端感到一種難以名狀的憾然，只靜靜地注視著手中茶湯。

裡面有被水泡皺了的葉片。

七日後，在京城暴雨止息的當天，菜市口迎來了一場大熱鬧。

午時三刻還沒到，滿城的閒人們已裡三層外三層聚成了圈——其中，也有不閒的，比方說圍裙尚未解下的屠戶與拎著鍋鏟便出來的食鋪大廚。

聽聞今日要上刑場的，正是前些時候在御街路上，祈福儀式中興風作浪的前朝大太監。

真探究起來，裡頭的水可就深了。

這太監據說是老子老孃在昔年聖駕入京時死於綏軍之手，因為家道中落，對當今一直懷恨在心，企圖報復。

而那位城門衛統領卓蘆又惦記著官位晉升，騙得老太監信任，雙方於是各懷鬼胎地搞出了四月三十晚的鬧劇，使得龍顏震怒。

卓蘆在他倆狗咬狗時已被對方割喉而死，老太監卻還活著。

如此犯上作亂之人，朝廷自然是要懲前毖後，以儆效尤，好震懾那些還藏在暗處，賊心不死的餘孽們。

大雨後的天兒到正午太陽當頭暴曬。

站在人群外還能聽到這太監操