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維琳娜不能再去想這些了。她已經走過草坪，進入樹林。多熟悉的樹林啊！秋風裡，林中空曠寥寂。她跟阿爾謝尼在這裡漫步時，正是夏天，這兒的蔭影不是眼前的這種灰暗的色調，而是色彩明麗的：蔥綠、淺褐，甚至還有黃色……，她把自己的發現告訴阿爾謝尼。阿爾謝尼笑了起來，並且打趣說，夏天的景色在女人們的眼中才會這樣美。

那時，樹林裡灑落下無數的陽光的斑點，顯得多艷麗、多明快。林木在驕陽下生氣盎然，葉子上亮光閃爍，就象是金黃色的一般。

維琳娜回想到，也正是在這個六月中的一天，她跟阿爾謝尼踏著&ldo;萌育著生命的雪花&rdo;，在這裡慢行著。晶亮的白茸茸的地毯，輕煙一般覆蓋在去年的枯草地上，草棵裡鑽出了新出土的細芽。是初夏了，雲衫的樹幹上有一層白色的如絮的絨毛，彷彿冬日的積雪。維琳娜也清楚地記得這樣的瑣事‐‐她俯下身來，拿手掌在枝幹上抹下一團棉絮般輕柔的絨毛，戲謔地向阿爾謝尼扔去。頓時間，彷彿雲杉樹猛然揮動身軀，到處飛舞起白毛來。輕細的毛絮，一落進太陽的光線中，立即猝然閃亮，象是潔白的小星，有的在樹枝間無形的蛛網上，滯留了一會兒之後悄悄兒地落到地面。

她和阿爾謝尼坐在絨毛豐厚鬆軟的地毯上。阿爾謝尼擼起一把毛絮，說，這是能戰勝一切的萌育著生命的種子，正是它們使得大自然生命不息。

大自然是何等的慷慨啊！千百萬顆種子在林間漫飛，為的是其中能有一個萌發出新的植物的生命。輕如鴻毛的生命！……

維琳娜瞥視著光禿禿的秋天的樹林，深深地嘆息了一聲，坐到一段潮濕得發黑的樹樁上。

&ldo;輕如鴻毛的生命！&rdo;維琳娜憂鬱地默述著這句話，流下了淚水。&ldo;我怎麼就沒有能保護住自己的那個輕如鴻毛的小生命？我又怎麼去跟阿爾謝尼說呢？&rdo;

維琳娜竭力控制著自己。怎麼搞的？剛剛進行了一次令人不寒而慄的計算，此刻又想起了輕如鴻毛的生命……這不都是用尖刀扎自己的心頭嘛？！

她站起來，轉過身，用堅定的步伐向無線電天文臺走過去。

施洛夫又一次從樓梯上走下幾級來迎接維琳娜。他領著來客走進實驗室。實驗室裡阿爾謝尼的友人柯斯嘉&iddot;茲汪採夫和萬尼亞&iddot;波列夫正在工作。他們除錯著與星際航船聯絡的訊號。

維琳娜的臉色疲憊，眼眶下面現出一抹黑暈，眉心間深陷著幾道豎紋。

施洛夫把一張最舒適的軟椅，朝電視螢幕前略微挪動了一下：

&ldo;應該向您，維琳娜&iddot;尤莉耶芙娜，預先說明一下，這種節目是會叫人等得心急火燎的，原因是由於事先並沒有排定。&rdo;

螢幕上出現了抖動著的條紋，然後則是無法辨認的圖象。終於，閃忽躍動著的一切全消失了。顯現在維琳娜眼前的，彷彿是從濃霧中浮躍出一臺裝置著各種儀器的斜面工作架，然後現出了類似自動化工廠的一間機械室的圖象。

她的心猛地一陣顫動，她看到宇航船指令長圖查的臉龐了！圖查過去是阿爾謝尼夫婦家中的常客。

維琳娜向他露出欣喜的笑容，但對方連眉毛也不抬動一下，眼睛朝著維琳娜，卻象是望著空間。維琳娜很不自在了。

萬尼亞&iddot;波列夫微微地俯身朝著她，幾綹捲髮輕輕地觸動了維琳娜：&ldo;得過半小時後，他才看得到你。&rdo;

維琳娜向波列夫嫣然一笑，表示謝意。其實，樹林中沉思著慢步之後，她已經懂得其中的道