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阿素趁機道：「聽說明日宮內有場馬毬賽，咱們府上自然少不得要人跟去，能不能讓我去，這樣既解了悶，也不耽誤功夫。」

朱雀望著她道：「娘子當真想去？」

阿素趕忙點了點頭。

朱雀正色道：「這事我說是不作數的。」

阿素聞言便知這條路也走不通了，見她失望的樣子，朱雀眸光一轉道：「娘子若有心，為何不去問一問郎主？」

阿素一怔，囁嚅道：「他……不會答應。」

朱雀笑道：「不試一試，又怎麼知道呢？」

當夜依舊是阿素入內值宿，只是今日她需在東苑的西北隅的湯泉室外候著，等李容淵沐浴完畢。飲瀾將一摞疊得整齊的巾帛交與她，便帶著人施施然退下了。自從有了阿素，她輕鬆了許多，自然也樂得將這些事都交給阿素做。

東苑的溫泉引自活水，想來最初建這府邸的時候剛好選中這片地熱礦脈之上，坐在通往湯泉室小徑的石檻旁，阿素懶洋洋打了個哈欠，遠處一片白茫茫水汽，向上看隱約可見幾顆明亮的星子。

然而她等了許久，久到她都有些困了，依舊不見李容淵走出來。周圍一片寂靜，阿素輕聲喚了兩句，依舊沒有人應，她有些害怕起來，抱起託案，跌跌撞撞向著霧氣深處走去。

這片溫泉水域極大，周圍皆植奇珍異草，幸好腳下有一條卵石小徑，阿素走了許久，霧氣中的硫磺氣息也越來越濃，繞過一塊山石，她終於望見一片波光，白霧似極柔軟的絲線從水面升起，纏繞在空中，隱約有個人影正沉在水中。

他雖閉目，但寬闊結實的胸膛微微起伏，長而卷翹的睫毛上掛著一顆水珠，微微顫動便落下來，順著流暢的肌肉線條滑下去。

見到李容淵無事，阿素反倒不好意思再上前，正猶豫著要不要原路退回去，像是心有所感一般，他忽然睜開眼，正見她在不遠處，眸色一深，微微蹙眉。

阿素知道自己大約又討人嫌了，退了一步，卻聽他淡淡道：「過來。」

阿素將懷裡抱著盛放巾帛的託案放下，悄悄往後走。

李容淵冷道：「還需說幾遍。」

阿素無法，只得重又抱起託案，慢慢向岸邊挪過去，然而此時起了風，霧氣越發濃了起來，她發覺踏空之時已落入水中。直直向下墜去，溫熱的水流從四面八方湧來，似乎有隻看不見手要將她狠狠扯入漩渦深處。

她從小不會水，睜不開眼睛，也無法呼吸，深深的恐懼攫住了她，好在下墜的趨勢一瞬被止住，有人緊緊撈著她的腰，將她托出了水面。

出水的那刻阿素大口呼吸，卻狠狠嗆了一口，胸腔火辣辣得痛，一隻手用力拍著她的背令她咳水，緩了片刻阿素才直起身子，卻發覺自己正伏在他肩上。

相距極近，他只著一件鬆散的直綴，領口敞開，阿素感覺到自己正貼在他溫熱的肌膚上，她努力掙扎，卻被牢牢禁錮住。阿素這時才覺這片水域極深，她根本觸不到底，只能僵硬著保持先前的姿勢。

她能感覺出李容淵極不高興，卻不知道為什麼。過了一會才聽他沉聲道：「這傷口不能碰水，你不知道？」

阿素茫然了一瞬，才想起他說的是自己身上的鞭傷，隨後立刻警覺，他如何知道自己身上有鞭傷。然而當她下意識向自己肩上望去的那刻，疑惑立刻得到了解答。

她今日穿了件綢坦領，濕了水變成了薄薄透明的一層，貼在肩上隱隱透出一道暗紅來。阿素羞赧地縮起肩膀，想將自己藏起來，而溫熱的掌已覆上了她的肩膀，他低聲道：「讓我看看。」

阿素一僵，幾乎不敢相信自己聽到的話，並不待她反抗，他將她翻了個身，伏趴在岸邊，接著便是綢緞撕裂的聲音，阿素感到身上的那件坦領從後面完全被撕