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他把凹垮的盒蓋放回原來抬起的地點，兩眼搜視不停。有太多東西要看。

他決定先檢查足印。在兩床之間粉末最厚的地方，有幾個大約各相距四英寸的鞋尖印，與死者床略呈平行地從床頭走到床尾，對著壁爐的方向而去。差不多在粉末的邊緣上，有兩個被厚厚的滑石粉印得清清楚楚的鞋尖印，鞋印從該點開始蜇過死者的床走向房門，鞋跟和鞋尖明白可見，從足印間的距離看來，步伐愈拉愈長。

「基本上證明，」雷恩低聲說：「留下腳印的這個人，一繞過床以後就開始拔腳快跑。」

看來像跑步的足印，印在沒有撒到粉末的地毯上‐‐是沾跑者鞋底的粉末造成的。

「就表面觀察，巡官，」雷恩抬起頭來表示，「我說你運氣不錯，這些是男人的腳印。」

「我們可能運氣不錯，也可能並非如此，」薩姆咕噥道，「不知怎的，我不喜歡這些腳印的樣子。簡直太明白了！總之，我們已經從幾個比較清楚的腳印採了尺寸，是七號半，或八號，或八號半鞋，窄足，兩隻鞋的後跟都磨損了。我的手下此刻正在房子裡搜尋相符的鞋子。」

「終究， 事情可能相當簡單， 」雷恩評論道，他轉回兩床之間近床尾一帶，「那麼，我猜，卡比安小姐被發現時，是躺在靠近她床的床腳，在粉末區域的邊緣，幾乎就在那個人的腳印改變方向的那點？」

「對，她自己也留下了一些腳印，你可以看得出來。」

雷恩點頭。從撒了滑石粉的地方到露易莎&iddot;卡比安倒下的地點，有一些女人赤足的腳印，那些赤足的腳印始於聾啞女床邊床單掀開來的角落，沿著她的床沿直到床尾。

「這點應該毫無疑問，我猜？」

「一點疑問也沒有，」布魯諾回答：「他們已經證實是她的腳印，這部分很容易證明，顯然她爬下床以後沿著床緣走到床尾，然後在那裡發生了某件事使她昏厥。」

哲瑞&iddot;雷恩先生的眉頭皺起來，似乎有什麼事騷擾了他，他小心翼翼地走向黑特太太的床頭，傾身細看那死了的女人。他花費一段時間觀察原先就注意到的，死者額頭上的奇特痕跡，那是數條深而細的垂直線，長短各異，彼此平行，而且向一邊微微傾斜‐‐傾向床頭桌的方向。那結線條並未橫貫整個額頭，它們開始於眉與髮際之間，然後伸入又直又硬的白髮裡。

血是從這些怪異的線條裡湧出來的。彷彿為求證實，雷恩的目光流向床頭桌底下的地毯，他點點頭。在那裡，半隱桌底，弦面前上，躺著一隻打壞的舊曼陀林琴。

他蹲下來瞧個仔細‐‐然後轉頭看他的兩位同伴，布魯諾檢察官酸酸地笑一下。「你發現了，」他說，「兇器。」

「是，」雷恩用低沉的聲音回答：「原來是這個，你可以看到，鋼弦的下半有血。」其中一條弦已經斷了，所有的弦都生鏽了，彷彿很久沒有人拉過，但是紅色的鮮血印倒是錯不了。

雷恩拾起躺在粉末當中的曼陀林琴，一邊撿起一邊觀察。原來躺臥的粉末上，琴身的印記鮮明，他還從觀察中看出，樂器底部邊緣有個很新的凹損，看起來和桌面的凹痕相符。

「怎麼樣， 真是個了不起的兇器， 雷恩先生？」薩姆巡官用惱怒的語調說：「用曼陀林琴殺人，我的天！」他搖著頭彷彿對犯罪的日新月異大為驚嘆，「下次他們會用百合花。」

「奇異，非常奇異，」雷恩面無表情地說：「所以這位無所不在的黑持太太，被人用曼陀林琴打在額頭上……這件兇案引人之處，先生們，倒不是武器的選擇，而是這件武器根本沒有足夠的致命力，我是說，從打擊痕跡的深度判斷，應