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墨修，薩姆的手下，結實的身子靠著死者房間緊閉的門戶，他靜靜地抽著煙，提神警戒，從他的位置可以清楚地看見那層樓所有房間的房門。

巡官對樓下吆喝一聲，「皮克森！」

皮克森跑步上樓。

「你和墨修看守這層樓，聽懂沒有？叫其他人休息，不準任何人進老太太的臥房，不要幹擾任何人，只要把眼睛睜大一點就好。」

皮克森點個頭又下樓去了。

巡官把手探進背心口袋，拿出一把彈簧鎖鑰匙，那是他在死者遺物中找到的約克&iddot;黑特實驗室的鑰匙。他沉思著把鑰匙在手中掂一掂，然後繞過樓梯口走向實驗室的房門，布魯諾和雷恩尾隨於後。

他沒有馬上開門。反之，他一屁股蹲下來，眯起眼睛窺探鑰匙孔。他聞哼一聲，從他無奇不有的口袋裡拿出一根小鐵絲伸進孔裡。他反覆往裡插，然後開始轉圈，最後，心滿意足了，他把鐵絲抽出來檢查。

乾乾淨淨。

他站起來，收好鐵絲，一臉狐疑。「奇了，」他說，「還以為我們一定可以在門鎮裡發現蠟，這樣就證實有人偷制鑰匙孔的蠟模，然後複製一把鑰匙。可是裡面沒有蠟。」

「那不是那麼重要，」布魯諾說：「可能有人製造蠟模，並且把鑰匙孔清乾淨，或者下毒的人『暫借』黑特太太的鑰匙複製了一把，然後沒有被她察覺，完壁歸趙。無論是哪一點，我們都永遠沒辦法知道，反正老太太是死了。」

「好了，好了，巡官，」雷恩不耐煩地說，「這對我們沒什麼幫助，把門開啟吧。」

薩姆把鑰匙插進孔裡。鑰匙和鎖合得服服帖帖，但是他轉不動，裡面生鏽了，似乎已經很久沒有人用過。他鼻尖淌下一滴汗珠，手使勁扭轉，鎖嘎一聲鬆開，然後喀吧一聲，薩姆握住門把一推，門像鎖一樣嘎嘎作響‐‐門上的所有金屬也全生鏽了。

門緩緩開啟，巡官正要踏進門檻，雷恩一隻手往這位大個子先生的臂膀一按。

「啊？」薩姆問。

雷恩指指門內的地板。那是沒鋪地毯的硬木地板，上面一層均勻的灰塵，他彎下腰用手指劃過地板，指頭沾了一層汙垢。「你的偷襲者從來沒用過這個入口，巡官，」他說「這灰塵設有被踐踏過，而且從它的厚度來看，這一定已經很多個星期了。」

「兩個月前我看的時候不是這樣子‐‐至少，當時沒這麼多灰塵，」薩姆說，看起來有些不安，「也不可能跳過去吧，從門到被踩過的區域，少說也有六英尺遠，怪哉！」

他們並排站在門廊上，往室內張望。正如巡官所言，門前的整大片空間都沒有被踩過，灰塵像一層暗褐色的絲線鋪在地上。然而，距門大約六英尺遠的地方，塵埃像畫符般零亂，上面有許多足印，一直到他們眼所能及的房間內部，到處都有。但是那雙腳也夠小心，沒留下任何清楚的印記。

那灰塵的景象很驚人，很明顯上面有成百個踐踏的痕跡，但是沒有一個足印可供完整指認。

「無論是誰，真是夠小心，」薩姆說，「等一下，我去看看桌子那邊，是不是真的連一個可以拍照的腳印也沒有。」

他踏進去，把自己十二號大的鞋底印在沒被踩過的灰塵上，然後小心地繞過踩過的區域。他望進去陰影的地方。

「簡直難以置信！」他咕噥道，「沒有一個清楚的腳印，唉，進來吧‐‐對這種狀況你們造不成任何破壞的。」

檢察官好奇地踏入實驗室，但是雷恩定定地站在門口觀察房間。他所在的房門是該房間唯一的一道門，房間的形狀和東邊隔臨的死者房間不同的是，這兩扇窗戶有又粗又硬的鐵柵欄封住，可容陽光射人的柵欄與柵