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匆匆拐過安靜的街角，路過菜市場後門那條巷子口時，一陣嚷鬧打斷了她的步伐。

蔡堂燕並不好奇，出於對異常狀況的防備心理往裡頭瞄了一眼。梨形路燈的微弱燈光裡，垃圾桶邊三四個人圍著地上一個，一人還正拖拽著那人的腿，倒地那人不知死活，呻-吟若有似無的。

蔡堂燕被這副景象嚇呆，一時忘了少管閒事。

可能是一輛車路過，車頭燈將她的影子打到那些人身上，總之對方發現了她。

「啊邊有人！（那邊有人）」講話人手裡一根棍棒還是尖刀朝她的方向晃了下，扒開他前邊的人就要過來，「喂，睇乜嘢睇！說你呢，看什麼看！」

蔡堂燕猛然驚醒，也反應過來那夾著鄉音，登時發足狂奔。

「跑什麼跑，站住——！」

身後雜音嘈嘈，蔡堂燕分辨不出是風聲錯覺，還是那些人已經追上來。她拼了命地跑，踩著閃爍綠燈過街，幾乎是闖進小區大門，也不敢停下，像逃脫蔡江豪一樣。

伴著房東太太家的牌桌聲衝進走道，蔡堂燕被前面慢悠悠爬樓的一人堵住，才不得不剎車——那些人自然是沒跟上來的——可她遇上了新麻煩，前面那人是對門那警察。

曹達一轉身，蔡堂燕後背便貼到了牆上，兩人氣場高下立見。

「……是你啊。」

他的風輕雲淡襯得蔡堂燕的喘息誇張而弱勢。

「你……你好。」

也許剛才喝了酒，曹達臉上的酡紅讓他更顯危險與壓迫。

「你什麼時候換的工作啊？」

還是記得她的，蔡堂燕不情不願張口，丟擲一個模稜兩可的答案：「沒多久。」

排斥的態度很明顯，曹達以前接觸過她這行的女人大多健談而開放，所以碰上經常會開玩笑，對方也不甚介意。曹達意外碰了釘子，訕訕笑著，一時不願再熱臉貼冷屁股。

蔡堂燕一路默言回到家，木門闔上，倚著門背想起剛才種種，蔡堂燕一顆心依舊狂跳不止，半是僥倖，半是一種難以名狀的……不安？

她一時愣住。

巷道那邊。

拎著一段水管的男人氣喘吁吁跑回來，「叼，比佢跑咗了（讓她跑掉了）。——你脫佢條褲做乜嘢（你脫他褲子做什麼）？」

正掰地上男人皮帶扣的手頓住，「脫光比佢醜醜咧（脫光讓他丟臉）。」

「冇做嘀嘢咧，等下冷死咗，拉走佢條皮帶嘚咧，好似有嘀值錢喔——仲有嗰雙鞋，帶咗快嘀走咧。（別做這事咧，等下冷死了，拉走他的皮帶行了，好像挺值錢的啊——還有這雙鞋，帶上快點走）」

作噁心理沒滿足，男人不情不願地抽掉皮帶，脫掉左邊鞋子時驚撥出聲，險些一屁股坐地上。

「我我我叼——！」用方言咒罵著，「這好像假的腿……」

四個腦袋湊到一塊。

抄水管的男人用水管輕敲一下，沉悶的聲音，像聽到什麼不得了的音符，又敲了幾下。

四人面面相覷。

先頭抽皮帶的男人問：「哥，怎麼辦？是個殘廢啊……我們是不是找錯人了？」

領頭外的兩人動搖起來，「明明說是個老闆，怎麼成了個殘廢的啊。」

「哥，咱們欺負個殘廢不太光明吧——哎喲，我錯了！你別打我頭——」

領頭的把水管換到另一手上，從那人的腳踝一路往上敲，悶聲不斷。

「把褲子扒開看看。」

腦袋捱打那個膽子小，又說：「哥，不太好吧，這不跟掘人祖墳一樣。」

水管戳到抽皮帶那個身上，「你來。這玩意估計還能賣錢呢……」

後者把人長褲褪下一半，完整的假肢露