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「……」

「說吧。」

「我在想，我現在已經二十一歲了，順利的話，回來已經二十六七，如果還要讀碩士那就是將近三十，會不會……年齡太大了？」

「你還想打退堂鼓嗎？」

「……」

「學歷不是萬能，但是一個好學歷可以讓你少走幾條彎路。再說回來，女人年紀大並不可怕，最可怕的是……年紀大還沒錢……經濟窘迫引起的蝴蝶效應，嫉妒易怒，怨天尤人，整個人從內而外都變了。」

「錢是不好掙……那你還會繼續和唐翰飛合作嗎？」

「不會了。」

「好。」

「不想聽為什麼？」

「聽吧。」

「我跟他約定過……如果這是讓你知道，我就單方面跟他終止合作。」

「……合同還能這這樣寫嗎，有效的嗎？」

「當然沒寫，約定而已，況且我跟他只簽了一年的合同，等你出去就到期了，不會再續了。」

「今年……沒有虧吧？」

「賺了一點，不過也沒多少。」

「那就好……」

……

叨叨絮絮迷糊到天明，天光照醒他們那一刻，才發覺開到了海附近，昨晚遠處的燈光應該是民宿之類。說了一夜，兩人俱是口乾舌澀，半夜時候調換了姿勢，常鳴枕在她的腿上，聽到肚子咕咕的聲響。

「回去嗎？」他說，右腿一夜未卸，早已酸脹不堪，而微妙的表情已被通宵的疲憊掩蓋。

「你不開車了吧。」

「我還可以。」

「我試試看這裡能不能叫到代駕。」

碰運氣撿到一個早起的青年，把他們載回去。

蔡堂燕把昨晚的菜熱了，常鳴處理好自己拄著腋拐晃悠下樓，邊吃飯的時候說：「一會記得把成績提交一下。」

她執筷的手頓了一下，應了好。

她沒料到，接下去的流程常鳴幾乎次次陪同，也許是防她「作弊」，堵死了她的退路。

蔡堂燕感到淡淡的悲哀，不是因為他的掌控，而是他們漸漸成型的命運。

「你最討厭吃什麼菜？」

「土豆。」

「為什麼？」

「長的土。」

「……我也土。」

「你是原汁原味。笑什麼，偏要人誇你嗎。」

「……那試試。」

「你給幾個關鍵詞。」

「……那算了。」

「留學時候有一年我爸生意出問題，沒給我生活費，吃了好長一段時間的土豆，吃吐了。」

「那你怎麼過的？」

「打工啊，洗盤子，代寫作業都幹過。」

「代寫作業？這也可以嗎？」

「你不要亂想，好好學習，錢不夠跟我說。」

「哦。」

「你保證。」

「好吧。」

「說啊。」

「我保證。」

「保證什麼？」

「好好學習。」

「還有呢？」

「還有什麼？」

「……」

又一年燕子飛回，蔡堂燕在二十一歲生日這天許了兩個願望，並遞交了簽證材料。

「這次沒有拳頭了嗎？」

「先收著，等需要的時候再用。」

「晚上想吃什麼？」

「常先生，我告訴你一個秘密。」

「等著呢。」

「我一次羊肉就會流鼻血。」

「……我又沒說要去吃羊肉。」

「你記