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這時候不加糖的咖啡和塗了奶油的熱麵包片送來了。露達象小孩子一般胃口大開。能跟名人親親密密共飲共食，她覺得好興奮。

吃喝完畢，她站起來說：&ldo;但願我沒過份打擾你工作。如果我寄一本你的作品過來，你介不介意－－我意思是說，你會不會覺得麻煩？你肯不肯替我簽個名？&rdo;

奧利佛太太笑出聲。&ldo;噢，我可以為你做更大的服務。&rdo;她開啟房間另一端的櫃子。&ldo;你喜歡哪一本？我自己相當喜歡《第二條金魚事件》。不象其它那麼嚇人。&rdo;

露達聽一位作家如此形容自己筆下的作品，有點震驚，連忙接受饋贈。奧利佛太太拿起書，翻開來，以花體字簽下名號，把書交給露達。

&ldo;喏。&rdo;

&ldo;多謝你。我此行很愉快。你真的不介意我來？&rdo;

&ldo;我要你來的，&rdo;奧利佛太太說。

她猶豫片刻又說：&ldo;你是好孩子，再見。好好照顧自己。&rdo;

客人走後，她關上門，自言自語說：&ldo;我為什麼說那句話呢？&rdo;

她搖搖頭，把頭髮弄亂，又回去處理主角史文？赫森和鼠尾草及洋蔥填料的情節。

第十八章

小茶會洛瑞瑪太太走出哈莉街的某一道們。她在臺階頂端站了一分鐘，才慢慢往下走。

她臉上的表情很特別－－決心和猶豫互相交織。她略略垂下眉毛，似乎正專心想某一個問題。

這時候她瞥見安妮？梅瑞迪斯站在對面的人行道上。安妮仰視轉角的一大排公寓。

洛瑞瑪太太遲疑片刻，然後過街。&ldo;你好，梅瑞迪斯小姐。&rdo;

安妮嚇了一跳，轉過身子。&ldo;噢，你好。&rdo;

&ldo;還在倫敦？&rdo;洛瑞瑪太太說。

&ldo;不，我是今天才進城，辦點法律事務。&rdo;

她的眼睛仍然瞟向那一大排公寓。洛瑞瑪太太說：&ldo;有什麼問題嗎？&rdo;

安妮心虛得嚇一跳。

&ldo;問題？噢，沒有，哪會有什麼問題？&rdo;

&ldo;你好象有心事。&rdo;

&ldo;沒有－－噢，至少我有－－但是不重要，說來有點傻氣，&rdo;她略微笑出聲。

她繼續說：&ldo;我好象看見我的朋友－－跟我同住的女孩子－－進去那邊，不知道她有沒有去看奧利佛太太。&rdo;

&ldo;奧利佛太太住在那邊嗎？我不知道。&rdo;

&ldo;是的，天幾天她去看我們，把地址抄給我們，要我們來看她。不知道我看見的是不是露達。&rdo;

&ldo;你要不要上去看看？&rdo;

&ldo;不，我寧可別去。&rdo;

洛瑞瑪太太說：&ldo;來陪我喝茶吧。附近有一家店我很熟。&rdo;

安妮猶豫不決說：&ldo;你真客氣。&rdo;

她們並肩走下街道，拐進一條側街。到了一家小糕餅店，侍者端來茶和鬆餅。她們很少說話。兩個人都覺得對方沉默予人安祥感。

安妮突然問道：&ldo;奧利佛太太有沒有去看你？&rdo;

洛瑞瑪太太搖搖頭。

&ldo;除了白羅先生，沒有人來看過我。&rdo;

&ldo;我意思不是說－－&rdo;安妮說道。

&ldo;不是嗎？我以為你是哩，&rdo;洛瑞瑪太太說。