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他在出口處站住了，眼睛一時難以適應外面強烈的陽光。過了一會兒，他才看清身邊放著一臺破爛的採礦機械，一條鐵軌通向山下，幾公里外的山腳下有一大片茂密的森林，遠處還折射著湖水的波光。憑著直覺，他斷定自己在南美的某個地方。

他最後望了一眼礦井入口和愣在那裡的看守，鑽進飛船。門關上了，他鬆了口氣，跌坐在熟悉的靠椅上，著急地等著卡瑞林來說話，後來還是忍不住自己先開口了：

&ldo;餵?&rdo;

&ldo;很抱歉，沒有早點來救你。要知道，讓他們所有的頭兒都露面有多重要。&rdo;

&ldo;你是說，&rdo;斯妥格恩的怒火一下迸了出來，&ldo;你早就知道我在那裡?&rdo;

&ldo;別著急，&rdo;卡瑞林回答了，&ldo;至少先聽我解釋。&rdo;

&ldo;好，我聽著呢。&rdo;他感覺自己像一個精心設計的陷阱裡的誘餌。

&ldo;我在你身上安放了一種裝置，叫它跟蹤器也許更恰當，&rdo;卡瑞林說話了，&ldo;你的那些新朋友認為在地面以下，我就不能再跟蹤你了。他們說得有道理，但我一直跟著你到了那個礦井的入口。隧道里的那個調包計很有意思，只是後來我發現小車裡沒有了你的訊號，就明白是怎麼回事了。很快，我又找到你了，接下來就是等待，我知道他們的頭兒如果確信我找不到你，就會到這裡來，這樣我可以把他們一網打盡。&rdo;

&ldo;但你又放了他們!&rdo;

&ldo;到目前為止，我還不能確定這個地球上的二十五億人中哪些人是那些組織的首領。有了這些人，我就可以跟蹤他們在任何地方的一舉一動，這不比把他們關起來強多了?只要他們採取行動，就會出賣自己的同志。他們很明白這一點，現在他們只能保持中立。至於你被救的事，它將永遠是個謎。你在他們眼前就這樣突然消失了。&rdo;

房間裡響起卡瑞林渾厚的笑聲。

&ldo;從有些方面來看，這件事情完全是個喜劇，但我有我的目的，我要考慮的不止是這個組織的區區幾十個人，而是這件事會對其他地方別的組織產生怎樣的影響。&rdo;

斯妥格恩沉默著，這樣的解釋他並不完全滿意，但他能理解卡瑞林的想法，怒氣也就消了許多。

&ldo;我離任前這幾周還得做件事，&rdo;他開口了，&ldo;從現在起，在我的屋裡安排保衛。下次被綁架的可能就是瑞伯格了。對了，他幹得如何?&rdo;

&ldo;上週，我一直注意觀察他，也故意不幫他。總的來說，還不錯，不過他不是你的接班人。&rdo;

&ldo;他很走運。&rdo;斯妥格恩多少還有點怒氣難平，&ldo;你從頭兒那兒得到答覆了嗎?就是露面那事。拒絕露面是那些人反對你的最大理由，他們一遍又一遍地告訴我，除非見到你們的真面目，否則不會信任你們。&rdo;

卡瑞林嘆了口氣。

斯妥格恩沒有像以前那樣追問個沒完，一個新的計劃正在他的腦海里形成。那個威爾斯人審問自己的話再次閃過，對，也許能設計出這樣的儀器……

別人強迫之下斷然拒絕的事，現在卻心甘情願地要去做了。

第四節

就在幾天前，斯妥格恩還根本沒有想過自己會去認真考慮這個計劃。那段有趣得近乎荒唐的綁架經歷，回想起來不過是一部三流電視劇，但自己的想法卻從此改變了。平生第一次遭遇的暴力事件和會議室裡的唇槍舌戰竟是如此不同，究竟是它的病毒進入了自己的血液，使得自己