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&ldo;我有個訊息要給大家宣佈。你們都知道最近我有一艘飛船從地球返回我們的星球去了，我們剛剛發現飛船上有一個偷渡客。&rdo;

頓時所有的筆都停住了，所有的眼睛都齊刷刷地望著卡瑞林。

&ldo;你說是一個偷渡客，先生?&rdo;戈德問，&ldo;我能問問他是誰，又是怎樣上飛船的嗎?&rdo;

&ldo;他名叫揚&iddot;羅德維克斯，開普敦大學工程系學生，其餘更具體的訊息你們自己就能打聽到。&rdo;

卡瑞林笑了，他的笑很奇怪，笑意主要在眼睛裡，那張沒有嘴唇的嘴幾乎沒有動。這會不會是他模仿來的又一個人類的習慣呢?當然,人們都更樂意看到笑容。

&ldo;至於他怎麼離開的，&rdo;卡瑞林接著說，&ldo;這並不重要。我要說的是你們和那些想做太空人的人休想再用相同的方法逃走了。&rdo;

&ldo;你們會怎樣對待那個年輕人?&rdo;戈德追問道，&ldo;會把他送回來嗎?&rdo;

&ldo;這在我的權力範圍之外了，我無權決定。我只是希望他能乘坐下班飛船回來。他會發現那是個完全陌生的地方，待著很難受。這就要談到我們今天的主要內容了。

&ldo;不讓你們進入太空，你們中的些年輕人和其他抱著浪漫幻想的人有抱怨，我們這樣做自有我們的目的，你們單純為了興趣愛好到太空去我們不加限制。但你們考慮過沒有，打個比方，一個石器時代的人一下發現自己置身現代社會是一種怎樣的感受?&rdo;

一位記者反駁說：&ldo;這有本質性的區別，我們已經習慣了科學，在你們的世界裡儘管有很多東西我們不懂，但並不神秘。&rdo;

&ldo;你就那麼肯定?&rdo;卡瑞林問，聲音低得幾平聽不清，&ldo;從蒸汽時代發展到電力時代只用了一百年時間，但一個維多利亞時期的工程師會把電視機和計算機看成什麼，他一生能有多少年時間來琢磨這些東西?兩種技術之間的鴻溝太大，永遠無法跨越。&rdo;

(&ldo;喂，&rdo;路透社的記者低聲對bbc同行說，&ldo;我們運氣好，他要宣佈一項重要政策了，我看出了苗頭。&rdo;)

&ldo;我們不讓你們離開地球到太空去還有別的理由，看吧。&rdo;

房間裡的光線逐漸變暗，最後消失了，屋子中間出現一團乳白色的光，裡面匯集了一群閃爍的星星，這是從一個遙遠星球上看到的螺旋狀的星雲。

&ldo;你們從來沒有見過這樣的畫面，&rdo;卡瑞林的聲音從黑暗中傳來，&ldo;這是從五十萬光年外看到的你們自己的世界‐‐小島星系。太陽是它的成員之一。&rdo;

人群沉默著，卡瑞林接著往下講，聲音裡既沒有同情，也沒有嘲諷。

&ldo;實際上，你們還沒有能力管理好自己這個小小的地球。我們來的時候，你們幾乎就要用科學的力量毀掉全人類了，沒有我們的幹預，今天的地球早就變成了寸草不生的輻射場。

&ldo;現在你們生活在一個和平團結的環境裡，很快就可以不用我們幫助獨立管理自己的星球了。也許你們最終能處理整個太陽系裡五十顆行星和衛星上的問題，但你們能應付這樣的場面嗎?&rdo;

星雲不斷擴大，一顆顆星星疾馳而過，猶如打鐵時飛濺的火花，轉眼消失了。每一顆流逝的星星都是一個&ldo;太陽&rdo;，環繞它旋轉的不知有多少個世界……

&ldo;就在你們自己的星系裡，&rdo;卡