第101章 兩枚金元寶(第1/2 頁)

明成化年間的安化縣，赫然屹立著一戶名喚何氏的豪門望族。家族中三位公子各具風采：長子何文勇，秉承父志，馳騁商海，生意紅火；次子何文富，自幼浸淫於詩書之間，現已成為朝廷重臣，備受倚重；然而談及三子何佳壯，卻是迥然不同，他整日悠遊府邸，與僕人們打成一片，無所事事。 中秋佳節前夕，何家迎來了一位特殊訪客——何家三兄弟的表兄趙祥子攜妻兒登門拜謁。何家老爺喜不自勝，即刻差遣何佳壯為遠道而來的親人奉茶遞水。見何佳壯一副謙卑順從的模樣，趙祥子不禁打趣道：“姨丈、姨娘，兩位兄長皆有所成就，何以佳壯表弟卻在家操持雜務？” 提及何佳壯，何家老爺與夫人面露惋惜之色，連連搖頭：“唉，小兒無甚志氣，讓祥子見笑了，此事暫且不提。倒是你，此番回鄉有何籌謀？”趙祥子拱手回道：“實不相瞞，我此行確有要事，意欲在安化縣經營些小買賣，賺取些銀兩供我兒讀書，期盼他日後能效仿二表弟，步入仕途。” 談話間，何老爺才注意到一直躲在趙祥子身側的稚嫩男童，那孩子羞澀靦腆，惹人憐愛。何老爺頓時心生喜愛，熱情召喚：“乖孫兒，快來祖父這裡。”不料男童聞言反而愈發膽怯，往父親身後躲閃。趙祥子忙將孩子輕輕推向前，教導道：“孩兒怎可失禮，快向祖父祖母問好。” “祖父、祖母好。”男孩鼓起勇氣走向何老爺，後者笑得滿臉褶皺，連聲稱讚，繼而關切詢問：“祥子，你們若在安化尚無安居之所，我這裡恰有一閒置宅院，不妨暫且入住，我們也安心些。” 趙祥子生怕何家改變主意，趕忙應允。何老爺見狀大悅，即刻命何佳壯尋出地契，鄭重其事地交予趙祥子一家。一場中秋家宴尚未開啟，親情與機緣已悄然交織在這古老的何府之中，為未來的劇情埋下了伏筆。 趙祥子一家喬遷新居之際，何家大老爺特意命人送去幾盒精美的中秋糕點，以示親厚。適逢中秋佳節，午時已過，仍未見趙祥子一家如約赴宴，大老爺心中疑惑，欲派人前去相邀。然而府中僕役皆因節日忙碌無暇分身，此刻，何佳壯挺身而出，主動請纓前往表哥家催請。 何佳壯抵達趙祥子的新宅，連敲多時門扉卻無人回應，無奈之下，只得翻越圍牆進入庭院。甫一入內，一股刺鼻的惡臭撲面而來，令他心頭一緊。他小心翼翼探頭向屋內望去，眼前的景象令他驚駭萬分：趙祥子一家三口橫七豎八地倒在地上，顯然早已氣絕身亡，而桌面上，那些何家贈送的糕點猶未食盡，與慘烈的現場形成鮮明對比。 何佳壯魂飛魄散，匆忙逃離現場，奔回自家稟報這一驚人噩耗。何家父母聞訊，震驚之餘雙雙病倒榻上，他們強撐病體，悲痛萬分地對何佳壯嘶聲道：“我那可憐的小外孫啊！佳壯，你速速前往衙門報案，無論如何也要查明真相，嚴懲兇手，替我外甥一家討回公道！”一場家族悲劇在中秋團圓之夜驟然降臨，何家上下籠罩在恐懼與悲憤之中，而隱藏在暗處的真兇，如同一隻無形的黑手，等待著被揭開神秘面紗。 安化縣知縣劉長生接獲此案，親臨現場勘查。他發現趙祥子一家三口皆因食用何家贈送的糕點中毒身亡，而這些糕點恰恰是由何家小廝親手遞送。劉長生心生疑竇，猜測小廝或許就是幕後元兇。果不其然，當差役上門捉拿小廝時，竟在其身上搜出兩枚金元寶，正是何家老爺贈予趙祥子之物。 面對指控，小廝矢口否認參與殺人，並聲稱對金元寶的來歷毫不知情。劉長生對小廝的抵賴深感不滿，下令施以酷刑。在嚴刑逼供之下，小廝最終不堪折磨，被迫認罪。 劉長生見小廝“認罪”，心中竊喜，迅速將其收押，預備秋後處決，並將案卷上報至府衙備案。然而，負責稽核此案的上級知府周雲鶴，素以斷案如神、屢破奇案聞名。當他細閱案牘，敏銳察覺到其中蹊蹺：何家小廝僅僅因為區區兩枚金元寶，便冒險殺害趙祥子一家三口，這樣的動機實在難以令人信服。 周雲鶴深知，動機是犯罪行為的核心驅動力，如