第1章 帽妖案(第1/7 頁)

在宋真宗天禧二年的孟夏之月，洛陽古城籠罩在了一片前所未有的恐慌之中。一則神秘謠言如同瘟疫般迅速蔓延至大街小巷，攪動著每個市民內心的安寧。有人聲稱，在那暗夜掩映的街坊之間，一隻形如席帽的詭異妖物悄然而至，猶如陰影中的幽靈，它能瞬間變幻成兇殘惡狼，對無辜的居民施以恐怖襲擊。

這個駭人聽聞的故事不僅在市井之間口耳相傳，更逐漸凝固成人們心頭揮之不去的夢魘。人們開始確信，那戴著帽子模樣的邪魅實體並非虛妄，而是真實存在的“帽妖”或“席帽精”，其出現使得洛陽的夜晚瀰漫著令人窒息的緊張氣氛。

家家戶戶在暮色降臨之際便早早落下厚重的門扉，緊緊閂上窗戶，彷彿這些木質結構能抵擋住超自然力量的侵襲。男子們紛紛抄起了防衛的棍棒與刀劍，他們按照鄰里約定，分班輪值，警覺地守護著各自的家園，共同抵禦未知黑暗中的潛在威脅。整個城市在等待黎明的同時，也在與恐懼進行一場無聲的較量，每個人都在心中默默祈禱，希望這場詭異的危機能夠早日過去。

歷經二十多個日夜的輾轉，那則源自西京洛陽的詭譎流言，宛如一道陰鬱的寒風，悄然席捲至東都開封。在這短短一個月內，帽妖的傳聞猶如野火燎原般蔓延，引起了舉國上下的一片譁然。唯有深受宋真宗信賴的河陽節度使張耆，在一封直達龍庭的密奏中提及其事，其餘朝廷重臣卻對此諱莫如深，無人肯輕易落筆涉及這一離奇事件。

在當時儒家的宏大敘事框架內，凡天空顯現異常景象，世間滋生怪誕妖物，皆被視為君主失德、天地警示的徵兆。此時執掌北宋皇權的宋真宗趙恆，因其崇尚符瑞、喜好齋醮之事而聞名遐邇，面對如此關乎社稷安危、民心所繫的帽妖之謎，他無法坐視不理。於是，這位“神蹟帝皇”果斷採取行動，特派侍御史呂言為欽差，賦予其徹底查清並解決帽妖案的全權。

就在呂言整裝待發之日，宋真宗頒下聖旨，於洛陽舉行盛大的祭祀儀式，搭設道場，施行醮禳，意在向上蒼誠心祈福，乞求寬宥化解這場疑似的天譴人禍，同時亦是對民間恐慌情緒的一種安撫之舉。一場關乎皇權尊嚴與天下安泰的調查行動就此拉開帷幕，而真相，正潛藏在層層疊疊的迷霧之後，等待著呂言揭開其神秘面紗。

在帽妖疑雲深深籠罩下的洛陽古城，當時的行政首腦正是王嗣宗，一位聲名赫赫的人物，曾因多年前揭露震動朝野的“柴氏寡婦再醮鉅富案”而備受矚目。追溯其輝煌過往，王嗣宗乃是宋太祖開寶八年科考場上獨佔鰲頭的狀元郎，不僅以其才情出眾名震一時，更是憑藉一身紮實的武術修為，在士林中樹立起獨特的威望。

時光回溯至那次決定命運的殿試，王嗣宗與同科才子陳識上演了一場激烈的對決。二人勢均力敵，竟在同一時刻完成了答卷，創造了科舉史上罕見的雙魁局面。面對這般難解難分的局面，出身軍旅、深知實戰之道的宋太祖，決定打破常規，提議透過比試武藝來決出唯一的狀元。

當日，平素文韜武略並蓄的王嗣宗甫一交手，便顯露出壓倒性的優勢。短暫的幾個回合較量後，陳識終究未能抵擋住他的凌厲攻勢，敗下陣來。這一戰成就了王嗣宗登頂科舉巔峰的傳奇，狀元桂冠終歸他手。

如今身為洛陽城最高行政長官的王嗣宗，因其行事剛猛果決，坊間甚至流傳著他身上自帶一股震懾鬼神的凜然之氣，以至於在他治下，即便是坊間的種種離奇傳言也無法動搖其權威，連近日鬧得沸沸揚揚的帽妖事件，似乎也因他的存在而顯得更為撲朔迷離，彷彿連那些不可捉摸的妖邪之力，也不敢輕易涉足這片被王嗣宗鐵腕治理的土地。

據古代典籍《涑水記聞》所載，在王嗣宗赴邠州接任知州職務之前，邠州境內赫然矗立著一座頗具神秘色彩的狐王廟，其中供奉的狐王在當